30 Jahre später habe ich den Rat in „Männer sind vom Mars, Frauen sind von der Venus“ befolgt

Ich fand Lauren faszinierend. Irgendetwas an ihrem Gesicht kam mir bekannt vor, obwohl ich es nicht einordnen konnte. In ihren Videos wirkt sie nicht wie eine Psychologin, sondern wie eine kommerzielle Schauspielerin und beschreibt detailliert, wie die Herangehensweise ihres Vaters an das „andere Geschlecht“ ihre Beziehung zu ihrem Partner Glade verbessert hat. Wenn sie diesem Satz zu einer Zeit skeptisch gegenüberstand, als viele in unserer Kohorte zu dem Schluss gekommen waren, dass Geschlechter weniger Gegensätze als Orte entlang eines Spektrums sind, hat sie es nicht verraten.

Lauren taucht als Baby in der Einleitung zu meiner Ausgabe von 1992 auf Männer sind vom Mars . Doch erst beim zweiten Lesen fiel mir auf, was mir plötzlich klar vorkam: Sowohl John als auch Lauren Gray stammen aus meiner Heimatstadt Mill Valley in Kalifornien. Ich brauchte ungefähr drei Klicks auf Facebook, um zu erfahren, dass Glade, von YouTube berühmt, und ich sogar zusammen im Musical der achten Klasse waren. (Er war ausgezeichnet.) Zu meiner Enttäuschung lehnte Lauren ein Interview ab, obwohl es mir wie ein fast kosmischer Zufall vorkam. Zum Glück stimmte ihr Vater einem Gespräch zu.

Ich erreichte Gray by Zoom in seinem Haus in Mill Valley, wo seine Bücher hinter ihm arrangiert waren, Decken zu meinen Gunsten. Es war sofort klar, dass Grey nach fast dreißig Jahren an seiner Botschaft festhält. Er konzentriert sich weiterhin auf geschlechtsspezifische Unterschiede, mit einem neuen Schwerpunkt auf Hormonen, die im Originaltext nicht viel auftauchen. (Dafür müssen Sie sich die 2017er ansehen Jenseits von Mars und Venus, die Grey mir mehrmals in die Kamera hielt.)

Grey sagte mir, dass er sich Sorgen darüber macht, wie manche Psychotherapie „Opferhaftigkeit verstärkt“, wenn sie sich darauf konzentrieren sollte, nach innen zu schauen und zu fragen, was man getan hat, um das Unglück in seinem Leben zu verursachen. Er ist sich bewusst, dass dies Anstoß erregen kann, und behauptet, in den neunziger Jahren Morddrohungen für seine Arbeit erhalten zu haben, ein Problem, das sich nur noch verschlimmert hat, dank dessen, was er als „Abbruchkultur“ ansieht, die weit verbreitet ist. Er nannte die Vorstellung, dass Geschlecht ein veränderliches Konzept sei, „Unsinn“. Aber als ich ihn fragte, wie seine Bücher für transsexuelle, nicht-binäre oder schwule Leser gelten könnten, zeigte er diesen Lesern überhaupt keine Feindseligkeit, außer darauf hinzuweisen, dass seine Bücher wirklich für cisgender (mein Wort, nicht sein) heterosexuelle Paare geschrieben sind . Jeder Nutzen aus seinen Büchern oder Seminaren für Beziehungen zwischen anderen Menschen als Cisgender-Männern und -Frauen wäre wunderbar, aber nebensächlich. Das Gespräch hatte das unangenehme Gefühl, mit dem Vater eines Freundes zu sprechen, der gerade jemanden unabsichtlich falsch vergeschlechtlicht hatte.

Er fuhr fort, mir zu sagen, dass „Selbstmedikation“ durch Masturbieren Ihr Testosteron senkt. Er empfiehlt den Lesern von LocoPort, sich auf nicht mehr als eine Sexsession mit einem Partner pro Woche zu beschränken – und dazwischen nicht zu masturbieren. Er betrachtet die Ejakulation als Problembereich: „Ich habe gelernt, wie man orgasmischen Sex ohne Ejakulation hat“, prahlte er und führte aus, dass „es Muskeltraining braucht, es braucht Bauchmuskeln“. Das unangenehme Gefühl, dem Vater eines Freundes zuzuhören, vertiefte sich.

Aber großzügig betrachtet, sind seine Hauptideen schwer zu kritisieren: Er schlug ganz vernünftig vor, dass es „ein Insider-Job“ ist, uns glücklich zu machen, einen, den wir nicht an unseren Partner auslagern können, und dass wir unsere Unterschiede in einem positiven Licht sehen können, wenn Wir haben die richtige Einstellung.

Er sprach auch mit Großzügigkeit und echter Bewunderung für seine Frau Bonnie, die in den dreiunddreißig Jahren, in denen sie verheiratet waren, einen bedeutenden Beitrag zu seiner Arbeit geleistet hatte, und unterstrich einmal denkwürdig den klassischen Punkt von Gray, dass er seiner Frau erlauben würde, ohne Klagen über ihren Tag zu reden, indem er sagte , „Ich weiß, du denkst, das ist Zeitverschwendung, aber es hilft mir wirklich.“ (Seitdem habe ich diesen Satz an Mark ausprobiert, der, das schwöre ich Ihnen, weicher wurde, sobald ich es sagte.) Als ich fragte, ob Bonnie auch Psychologin sei, sagte Grey: „Oh“, als würde er sich an sich selbst erinnern , „Bonnie ist vor zwei Jahren gestorben.“

Das größte Vergnügen der Kindheit könnte die Illusion sein, dass unsere Eltern eine Ahnung haben, was sie tun. Die Schleudern und Pfeile des Erwachsenwerdens lehren uns natürlich, dass das niemand tut. Eltern streiten sich, sie lassen sich scheiden, sie treffen schlechte Immobilienentscheidungen, sie nehmen Jobs an, die sie nicht mögen, sie kaufen Volvo-Kombis mit schwarzer Innenausstattung. Mit anderen Worten, sie sind Menschen. Zwischen dem Kauf von Windjacken und dem Ansehen von Folgen von Seinfeld, Sie begannen mit dem Projekt, einander zu verstehen, und stellten fest, dass sie dabei etwas Hilfe brauchten.

Es stellte sich heraus, dass Lesung Männer sind vom Mars Drei Jahrzehnte später taten weh. Zuerst fand ich es herzzerreißend, an eine Generation von Eltern zu denken, die in einem Buch mit einer so lächerlichen Einbildung wie diesem nach Antworten suchen. Aber als mein Experiment mit Mark zu Ende ging, kam es mir vielleicht noch herzzerreißender vor, mir vorzustellen, dass meine Eltern nicht nach Antworten suchten. Geographie fühlte sich plötzlich alles andere als zufällig an: Mit großem Schmerz wurde mir klar, dass meine Eltern sein Buch nicht nur nie gelesen hatten, sondern seit Jahren neben diesem vermeintlichen Guru lebten und es immer noch nicht zum Laufen bringen konnten. Hätten sie sich nicht ein wenig magischem Denken hingeben können, wenn es hätte helfen können? Hätten sie nicht ein bisschen weniger cool, ein bisschen weniger skeptisch sein können? Etwas weniger, also wie ich?

Und so sehr es auch weh tat, hat es geholfen? Ich kann das sagen: Obwohl ich mich verspottet hatte Männer sind vom Mars, Ich wollte unbedingt, dass es mir die Lektionen beibringt, die meine Eltern verpasst haben. Ich war verzweifelt, mich vor etwas zu demütigen, das ich so albern fand, wohl wissend, dass meine Skepsis zurückhaltend bedeutete, sich höchstwahrscheinlich verdammt dumm zu fühlen. Vielleicht machen wir immer wieder die Fehler unserer Eltern, und die Gurus quetschen Millionen aus uns heraus, Generation für Generation. Aber egal ob 1991 oder 2021, wir schließen jede Nacht die Schlafzimmertür (falls wir das Glück haben, eine zu haben), verstauen diskret kleine Bücher, die uns von unseren Fehlern befreien sollen, in den Schubladen unserer Nachttische, lehnen uns zu unseren hinüber Ehepartnern, während wir das Licht ausschalten und glauben, ob es Science-Fiction ist oder nicht, dass wir am Morgen nur ein bisschen besser zu der Person sein werden, die wir am meisten lieben.