Caligula sollte kein Porno sein

2022-09-20 02:38:01 by Lora Grem

Ich wüsste gar nicht, wo ich anfangen soll, wenn es darum geht, aufzuzählen, wie viele wirklich beschissene Filme Roger Ebert in seinen viereinhalb Jahrzehnten als Filmkritiker durchstehen musste. Hunderte? Tausende? Die Türstopper-Dicke seiner essentiellen Anthologie, Ich hasste, hasste, hasste diesen Film gibt einen Hinweis auf die schiere Massivität der Zahl. Es ist 406 Seiten lang – und laut Ebert nur die Spitze des Eisbergs. Dennoch kann selbst der masochistischste Filmkritiker seine Grenzen haben. Und im Februar 1979 traf Ebert seine. Ein Film, der so unfähig und gottverdammt war, dass er aufstehen und aus dem Kino gehen musste. Meine Damen und Herren, ich gebe Ihnen Bob Gucciones Porno-Extravaganz des antiken Roms mit großem Budget, Caligula .

So begann Ebert seine Rezension, als er zu seiner Schreibmaschine zurückkehrte:

„Caligula“ ist widerlicher, völlig wertloser, beschämender Müll. Wenn es nicht der schlechteste Film ist, den ich je gesehen habe, ist es umso beschämender: Menschen mit Talent haben sich an dieser Travestie beteiligen lassen. Angewidert und unsagbar deprimiert verließ ich den Film nach zwei Stunden seiner 170-minütigen Länge. Das war an einem Samstagabend, als sich eine Reihe von Hunderten von Menschen die Lincoln Ave. hinunterstreckte und darauf wartete, 7,50 Dollar pro Stück zu zahlen, um Augenzeugen der Schande zu werden. Ich wollte ihnen sagen, was wollte ich ihnen sagen? Was ich dir jetzt sage. Dass dieser Film nicht nur auf künstlerischer Ebene Müll ist, sondern dass er auch Müll auf der groben und niederen Ebene ist, wo er zweifellos hofft, sein Publikum zu finden. „Caligula“ ist keine gute Kunst, kein gutes Kino und kein guter Porno.

Jetzt komm schon. Wie geht es dir nicht werde anwerfen Caligula nachdem ich das gelesen habe? So tat ich. Es war fast 20 Jahre her, seit ich zum ersten Mal das berüchtigte Feuer im Porno-Müllcontainer mit Schwert und Sandale gesehen hatte. Und als ich es wieder miterlebte, war ich tatsächlich ziemlich beeindruckt, dass Ebert es schaffte, so lange auf seinem Platz zu bleiben. Ich glaube, was ich mir dieses Mal erhofft hatte, war eine Art so-schlecht-es-gut-Kultklassiker. Stattdessen bekam ich wahrscheinlich den schlechtesten – und unerotischsten – Film, der je gedreht wurde. Hinken bis zum Abspann davon 1, Claudius -für-das-Regenmantel-Set-epische Spektakel war wie mein eigener privater Bataan-Todesmarsch. Danach war ich wie betäubt. Ich musste wissen, wie zum Teufel dieser Film entstanden ist. Also begann ich zu graben.

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Caligula war nicht Gucciones erster Vorstoß in die legitimeren Gefilde des Filmgeschäfts. Der Pornomagnat hatte bereits bei der Finanzierung einer Handvoll großer Studioproduktionen mitgeholfen, wie z Chinatown , Der längste Hof , und Der Tag der Heuschrecke . Aber Mitte der 70er Jahre war sein Verlagsimperium so ein Geldmacher, dass er anfing, Wahnvorstellungen von Tinseltowns Größe zu haben, einschließlich des Traums, das teuerste, übertriebenste und sexyste römische Epos zu finanzieren jemals auf Zelluloid festgehalten.

Guccione, ein in Goldmedaillons und bis zum Nabel aufgeknöpften Seidenhemden gekleideter Wachsfiguren-Vulgar, scheute keine Kosten bei seinem Versuch, der Cecil B. DeMille des Me Decade zu werden. Drüben bei den mehr Hifalutin ' Playboy , Hugh Hefner erweiterte sein Portfolio um private Nachtclubs auf der ganzen Welt. Und auf der schäbigeren Seite der Eisenbahnschienen drüben Hustler , Larry Flynt stieg in das Casinospiel ein, als er nicht damit beschäftigt war, sich als Märtyrer des Ersten Verfassungszusatzes darzustellen. Das ließ Guccione zurück, der eifersüchtig in der Mitte steckte und nach einer Möglichkeit suchte, dies zu nutzen Penthouse Marke jenseits seines monatlichen Bongo-Magazins. Penthouse Films International war geboren.

Helen Mirren am Set von Caligula.

Gucciones erster Coup war die Verpflichtung von Gore Vidal als Drehbuchautor Caligula . Vidal wäre nicht billig. Er erhielt 200.000 Dollar für sein Drehbuch, das er als ausschweifende und homoerotische Allegorie darüber schrieb, wie absolute Macht absolut korrumpiert. Caligula wurde nicht als Pornofilm geschrieben. Zumindest anfangs nicht. Das würde später kommen. Trotzdem war Vidal kein Dummkopf und er hätte wahrscheinlich sehen müssen, was auf ihn zukam, als er mit einem Typen wie Guccione ins Bett hüpfte. Stattdessen glaubte er naiv, dass seine Saga über den wahnsinnigen, monströsen Kaiser, der zum Synonym für Grausamkeit, Wahnsinn und Größenwahn wurde, eine relativ noble Angelegenheit werden würde.

Als nächstes kam die Suche nach einem Regisseur, und Guccione wandte sich an den legendären Hollywood-Mann der alten Schule, John Huston, und den Euro-Arthouse-Liebling Lina Wertmuller, um den Film zu leiten. Vielleicht in dem Gefühl, dass dies die Art von Lippenstift-auf-einem-Schwein-Vorschlag war, die am besten vermieden wird, haben beide klug bestanden. Guccione wechselte dann zum italienischen Filmemacher Tinto Brass, der damals noch ein kompetenter und stilvoller Autorenfilmer war, bevor er nach Caligula Karriere würde sich in eine Reihe hauchdünner Spiralen verwandeln Liebe im amerikanischen Stil Toben, die nur zu dem Zweck gefilmt wurden, weibliche Hinterteile zu fetischisieren.

Gucciones beeindruckendstes Stück barnumesker Verkaufskunst kam, als es an der Zeit war, zu werfen Caligula . Mit scheinbar unerschöpflichen Geldreserven überredete der Hautfetzen-Impresario im Sommer 1976 einige der angesehensten britischen Schauspieler, ihre Koffer zu packen und in die Dear Studios in Rom zu gehen, wo der legendäre Oscar-Preisträger Danilo Donati war fleißig bei der Arbeit an seinen Fellini-ähnlichen Sets (sie sind das einzig Lobenswerte im Film). EIN Uhrwerk Orange ’s Malcolm McDowell unterschrieb, um die perverse, machtbesoffene Hauptrolle zu spielen. Peter O’Toole stimmte zu, als Caligulas verdorbener Onkel Tiberius mit verkrusteten syphilitischen Wunden bedeckt zu sein. Sir John Gielgud machte eine Pause von der Bühne, um Nerva, Beraterin für Stimme der Vernunft von Tiberius, zu spielen. Und eine 31-jährige Helen Mirren legte Bescheidenheit (und gesunden Menschenverstand) beiseite, um Caligulas freizügige, sexhungrige Frau Caesonia darzustellen. Mirren würde sich später scherzhaft darauf beziehen Caligula als „eine unwiderstehliche Mischung aus Kunst und Genitalien“. Am ersten Drehtag ging O’Toole auf Gielgud zu und neckte ihn auf den Rücken: „Hallo, Johnny! Was macht ein Reichsritter in einem Pornofilm?!“

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Aber Caligula sollte kein Pornofilm werden. Nicht genau. Ja, es würde reichlich Nacktheit sowohl der männlichen als auch der weiblichen Sorte geben. Und sicher, Guccione hatte persönlich eine Schar der Üppigkeit seines Magazins geflogen Penthouse Haustiere nach Italien, um als geile Statisten aufzutreten. Aber es begann nicht als der Hardcore-Film, der am Ende in den Kinos laufen würde. Es wurde immer noch als lustvolles historisches Drama aus der raffinierten Feder von Gore Vidal mit einigen der angesehensten Schauspieler der Welt hochgespielt. Es wäre Ben-How mit prickelnden Klecksen Nacktheit. Nicht Ben-How mit oralen, analen und Geldaufnahmen.

Da das Budget auf Caligula anfing zu explodieren – schließlich über 17 Millionen Dollar –, wurde Guccione ein wenig nervös. Da beschloss er, seine Fantasien, der nächste David O. Selzick zu werden, auf Eis zu legen und kehrte zu dem zurück, was er war und immer gewesen war: ein Realist, ein Pornograf. Als er spürte, dass es keine Möglichkeit gab, seine Kosten für den Film wieder hereinzuholen, beschloss er (ohne das Wissen seines Autors, Regisseurs und seiner Stars), dass er die Kontrolle über den Film von Regisseur Tinto Brass zurücknehmen musste. Guccione schlich sich spät in der Nacht ans Set und drehte heimlich Stunden von grafischen Triple-X-Einfügungen, um sie in den Film einzufügen. Das Ergebnis wäre ein seltsames, aufgeblähtes Frankenstein-Monster aus theatralischer Übertreibung und Nahaufnahmen, das die Nase des Publikums mit Blut und Genitalien reibt.

Wenn Sie Ihre Augen noch nie geschlemmt haben Caligula und denken, dass Gucciones Postproduktions-Bastelarbeiten den Film in eine sexy, transgressive Anmache verwandelt haben könnten, werden Sie sehr enttäuscht sein. Caligula 's endlose Reihe von Orgien und engen Aufnahmen von Wand zu Wand von steifen Innereien werden durch grafische Kastrationssequenzen, anstrengende Blowjob-Marathons, sabbernde Cunnilingus-Sammelproben und Geysire aus Sperma ergänzt. Es ist nicht nur eine Abzweigung, es ist schlicht und langweilig. Guccione gab 17 Millionen Dollar aus, um Sex langweilig erscheinen zu lassen.

Eine Orgienszene aus Caligula von 1979.

Es überrascht nicht, dass sowohl Vidal als auch Brass Gucciones Schnitt ablehnen würden Caligula . Allerdings ist die Penthouse provocateur hat eines erreicht, was er sich vorgenommen hat: den Film war umstritten. Tatsächlich so umstritten, dass kurz nachdem eine dreieinhalbstündige Version des Films bei den Filmfestspielen von Cannes 1979 gezeigt wurde, er in mehreren Ländern verboten wurde, einschließlich des Landes, in dem er gedreht wurde, Italien. Guccione nannte den Skandal um den Film „die Art von Berichterstattung, die man niemals kaufen kann“.

Mit Caligula , Guccione versuchte, den schmalen Grat zwischen Kunst und Schmutz zu gehen – und scheiterte spektakulär. Trotzdem würde er am Ende einen Gewinn mit dem Film erzielen, selbst wenn seine Ambitionen, ein Hollywood-Spieler zu werden, sich nie so verwirklichen würden, wie er es sich erhofft hatte. McDowell, O’Toole, Gielgud und Mirren, sie alle würden unbeschadet aus dem Fiasko hervorgehen. Was Vidal betrifft, so wurde sein sechsstelliger Scheck eingelöst und er konnte weiter essen Caligula Kriegsgeschichten seit Jahren.

Dennoch waren es die Kritiker, die die wahren Gewinner waren. Sie würden das allzu seltene Geschenk einer Katastrophe, die nur einmal in einem Jahrzehnt auftritt, erhalten, die sie gnadenlos anhäufen könnten. Vielfalt Der Rezensent von hat angerufen Caligula „ein moralischer Holocaust“ Und Rex Reed tat es als „Trog mit faulem Gesöff“ ab. Aber kehren wir für das letzte Wort zu Roger Ebert zurück, oder? Nachdem er den Film für etwa ein Dutzend Zeitungsabsätze vollständig ausgeweidet hat, beendet er seine Rezension mit einem belauschten Zitat, das von einer Frau in der Lobby des Theaters danach gesprochen wurde Caligula beendet. „Dieser Film“, sagte die Dame vor mir am Trinkbrunnen, „ist der schlimmste Scheiß, den ich je gesehen habe.“

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