Der anhaltende Schrecken des Schweigens der Lämmer

Als die Credits liefen Das Schweigen der Lämmer Am Ende seiner ersten Vorführung im Oktober 1990 verstummte das Publikum auf der jährlichen ShowEast-Konferenz. Kein Keuchen. Kein unangenehmes Glucksen. Kein Applaus. Schweigen. Die Reaktion war entnervend für Ted Tally, den Drehbuchautor des Films, der Regisseur Jonathan Demme zuflüsterte: „Glauben Sie, dass dieser Film zu gruselig ist?“

„Könnte sein“, sagte Demme. Als die Stunden und Tage vergingen, begann jedoch ein Summen von den Leuten auszustrahlen, die es gesehen hatten. Diese pechschwarze Geschichte über einen Serienmörder hatte einen kritischen Nerv getroffen. Wie sich herausstellte, war die Stille golden.

Etwas perverserweise wurde der Film am 14. Februar 1991 – dem Valentinstag – veröffentlicht und brachte schließlich 273 Millionen Dollar an den Kinokassen ein. Es war ein Riesenerfolg, der als erster Horrorfilm einen Oscar für den besten Film gewann. Es ist nicht nur der größte – und gruseligste – Blockbuster der 90er Jahre, es ist auch die seltene Verfilmung, die besser ist als das (sehr gute) Buch. Jodie Foster bot dem Publikum mit Clarice Starling eine neue Art von Bildschirmheldin, während Anthony Hopkins die ruhige Bedrohung von Dr. Hannibal Lecter lieferte, einem allzu menschlichen Monster, das den Archetyp brillanter Serienmörder vor die Kamera stellte.

Doch die Entstehung dieses modernen Klassikers verlief alles andere als reibungslos. Wie der Film selbst war er ein Albtraum – eine Reihe von Fehlstarts, Finanzkrisen und wütenden Boykottaufrufen. Wie Das Schweigen der Lämmer feiert sein 30-jähriges Bestehen und erinnert an eine Zeit, als Studios noch furchtlos Millionen von Dollar für düstere, provokative Projekte riskierten, bei denen es nicht um Superhelden, Spezialeffekte oder Verbindungen zu Themenparks ging.

Thomas Harris stellte den Charakter von Hannibal Lecter in den 1981er Jahren vor Roter Drache. Dieser Roman über einen brillanten Psychiater, der zum Kannibalen wurde und einen FBI-Profiler berät, wurde in Michael Manns Underseen adaptiert Menschenjäger 1986 mit der Hauptrolle Nachfolge Familienvater Brian Cox als Lecter. Als dieser Film ins Stocken geriet, verzichtete Produzent Dino De Laurentiis darauf, Harris‘ Nachfolger „1988“ zu drehen Das Schweigen der Lämmer, in eine Fortsetzung. Eine Person, die sich jedoch nicht abschrecken ließ, war Gene Hackman. . . zumindest anfangs nicht. Der Schauspieler hatte gelesen Schweigen und wusste sofort, dass es das Anwesen war, nach dem er für sein Regiedebüt gesucht hatte. Er überzeugte die finanziell angeschlagenen Orion Pictures, die Rechte mit ihm zu teilen, und er plante auch, Lecter zu spielen. Dann las seine Tochter das Buch. Es widerte sie an. Hackman stieg aus dem Projekt aus.

Unerschrocken beschloss Orion, weiterzumachen. Nachdem Hackman raus war, brauchte das Studio jetzt schnell einen neuen Direktor. Geben Sie Jonathan Demme ein. Zu dieser Zeit war er ein aufregend vielseitiger Filmemacher, der auch mit skurrilen Charakterstudien zu Hause war ( Melvin und Howard ), Konzertdokumente ( Hör auf, Sinn zu machen ) und Screwball-Komödien ( Etwas Wildes ). Er war keine offensichtliche Wahl für solch verstörendes Material, aber er war begeistert von der Aussicht, mit Leuten wie Lecter in den düsteren Tiefen zu schwimmen. „Ich wollte einen machen Psycho -Kaliber verdammt erschreckender Film“, sagte Demme damals. Die erste Wahl des Regisseurs für Clarice war Michelle Pfeiffer, der Star seines vorherigen Films von 1988 Verheiratet mit dem Mob. Aber Pfeiffer war zimperlich in Bezug auf die unerbittliche Gewalt des Films und hat bestanden. Glücklicherweise hatte Jodie Foster auch Harris’ Roman gelesen und förmlich um die Rolle gebettelt (vielleicht teilweise, um ihre eigene Auseinandersetzung mit dem Bösen auszutreiben, als John Hinckley Jr. 1981 Ronald Reagan erschoss, um sie zu beeindrucken). „Was ich an Clarice Starling liebe, ist, dass dies vielleicht das erste Mal ist, dass ich eine weibliche Heldin sehe, die keine weibliche Steroid-Version von Arnold Schwarzenegger ist“, sagte Foster. „Clarice ist sehr kompetent und sehr menschlich.“

Was Lecter betrifft, wollte das Studio Sean Connery. Aber wie Pfeiffer war er von der Materie abgestoßen. Zu dieser Zeit galt Anthony Hopkins allgemein als einer der begabtesten (und intensivsten) Schauspieler seiner Generation, aber er war kaum ein bankfähiger Name. Orion beschloss trotzdem zu würfeln. „Ich habe das Drehbuch gelesen und Boom, Ich wusste intuitiv, wie ich ihn spielen musste“, sagte Hopkins. Er nannte seinen Lecter eine Kombination aus Katharine Hepburn, Truman Capote und HAL 2001: Eine Weltraum-Odyssee. Am Set sprachen Foster und Hopkins nie miteinander, wenn die Kameras nicht liefen, umso besser, um das gruselige Duett ihrer Charaktere auf dem Bildschirm anzuheizen.

Als der Film Ende 1990 veröffentlicht werden sollte, gab es ein Problem: Orion war ein Chaos, das am Rande des Bankrotts stand. Das Studio konnte es sich nicht leisten, beides zu vermarkten Schweigen und seine andere Veröffentlichung zu Weihnachten 1990, Tanzt mit Wölfen. Also legte es Lecter auf Eis und brachte den Film im folgenden Februar in die Kinos. Es war ein sofortiger kommerzieller und kritischer Erfolg.

Das Schweigen der Lämmer

Das Schweigen der Lämmer

Doch nicht jeder war ein Fan. LGBTQ-Aktivisten protestierten gegen den Film wegen seiner negativen Darstellung einer Trans-Figur – Ted Levines Buffalo Bill. Demme würde die Charakterisierung energisch verteidigen, aber es ist nicht zu leugnen, dass das Thema ein Fleck bleibt Schweigen s Vermächtnis.

Die Empörung drang nicht bis zur Akademie durch, die sie mit sieben Nominierungen belohnte. Der Film, der mit Gene Hackman begonnen hatte und durch die Finger von Michelle Pfeiffer und Sean Connery geglitten war, sollte erst der dritte Film in der Geschichte werden, der die „Big Five“-Kategorien bei den Oscars gewann – Drehbuch, Schauspieler, Schauspielerin, Regisseur, und Bild – Anschluss an die 1934er Es geschah eines Nachts und 1975er Einer flog über das Kuckucksnest. Heute, Das Schweigen der Lämmer bleibt so brillant und blutrünstig wie vor drei Jahrzehnten. Es löste drei weitere Filme aus (2001’s Hannibal, 2002 Roter Drache, und 2007 Hannibal auferstanden ), eine gefeierte NBC-Serie (auch genannt Hannibal ), eine neue CBS-Serie, die diesen Monat debütiert ( Clarice ) und unzählige „Es bringt die Lotion in den Korb“-Meme. Wieso den? Weil Hannibal Lecter das Schreckgespenst ist, das wir gerne hassen und uns dafür hassen, dass wir es lieben. Selbst mit knapp 16 Minuten Bildschirmzeit drangen seine Fleischhaken in unsere Psyche ein und weigerten sich, loszulassen. Jahrzehnte bevor wir eine Obsession für reißerische wahre Kriminalgeschichten entwickelten, war hier ein Film, der unendlich erschreckender zu sein schien als alles, was in der Welt jenseits des Multiplex existierte. Es zeigte uns, dass das Böse hypnotisch verführerisch, aufregend abweichend und köstlich entnervend sein kann – besonders in Kombination mit Saubohnen und einem schönen Chianti.

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