Die bestimmenden Fotos der Trump-Ära: Es war noch seltsamer, als Sie sich erinnern

Donald Trump ist vieles: ein zweimal angeklagter amerikanischer Präsident, ein Geschäftsmann, der Geschäfte macht, ein degenerierter Narzisst, ein zugegebener Sexualtäter, ein Verschwörungstheoretiker, ein Liebhaber von Fast Food, ein Schlangenölverkäufer, die berühmteste Person, die je gelebt hat, ein Diener von Mammon, ein Anstifter zum Aufstand und ein Typ, der die Ermordung von Harambe wirklich nuanciert betrachtete. Aber zusätzlich zu all dem ist der 45. Präsident unbestreitbar eines der großen Fotomotive aller Zeiten.

Trump ist ein unerhörtes physisches Phänomen, vom Clown-Make-up bis zu den bizarren Manierismen, die durch seine Übermenschlichkeit Unempfindlichkeit gegenüber Scham und bodenlose Gier nach Aufmerksamkeit lässt seine jenseitige Form ständig zu absurden und beeindruckenden Fototerminen werden. Von Natur aus zieht er auch eine Reihe seltsamer und skrupelloser Charaktere um sich herum, und zusammen mit den katastrophalen und impulsiven und bösen und oft unerklärlichen Entscheidungen, die seine Zeit als Kandidat und Präsident prägten, wurde die Ära, die er dominierte, zu einer Fundgrube der Fotografie Inhalt mit einem großen 'C'. Die richtige Sammlung von Fotos könnte in gewisser Weise einen Bericht über seine Zeit im hellsten Scheinwerferlicht so definieren wie jeder gewichtige Wälzer.

Sie sind gerade über einen Versuch genau dieses Unternehmens gestolpert. Vermissen wir welche? Lass es uns gerne in den Kommentaren unten wissen. Aber hier ist ein erster Entwurf eines sehr unglücklichen Stücks Geschichte.

16. Juni 2015: Donald Trump verlässt seinen protzigen Palast am Himmel über der Fifth Avenue und fährt die goldene Rolltreppe hinab zu … seiner eigenen Lobby. Das Ereignis sollte sich als Vorbote der kommenden Jahre erweisen: Der baldige Präsidentschaftskandidat versuchte, sich kostenlose Publicity für eines seiner gleichnamigen Markenobjekte (in diesem Fall den Trump Tower in Manhattan) zu verdienen, während er sich auf dem politischen Theater engagierte . Aber trotz einiger positiver Umfragen unter den republikanischen Wählern in den Vorjahren dank seiner unerbittlichen Rassenhetze gegen den ersten schwarzen Präsidenten – hauptsächlich mit der Birther-Kampagne, die er ankurbelte und dann leitete – hatte Trump nicht die Art von politischer Organisation, die tatsächliche Anhänger geführt hätte der Ankündigung beizuwohnen. Viele von denen, die seinen Auftritt bejubelten, waren Berichten zufolge bezahlte Statisten, angemessen für den Typen, der einen Geschäftsmann im Fernsehen aus einem Sitzungssaal gespielt hatte, den die Produzenten oben als Kulisse gebaut haben mussten.

16. Juni 2015: Bei der Ankündigung seines Wahlkampfs für das Präsidentenamt enthüllte Trump den Campy-Autoritär-Chic, der seinen politischen Stil für das kommende halbe Jahrzehnt prägen würde. Aber er warf wirklich den Fehdehandschuh hin, als er sich von seiner Sicht auf mexikanische Staatsangehörige, die illegal die südliche Grenze überqueren, befreite: „Sie bringen Drogen, sie bringen Kriminalität, sie sind Vergewaltiger. Und einige, nehme ich an, sind gut Personen.' Dieser letzte Teil war irgendwie so ziemlich die wohltätigste Einstellung, die er für den Rest seiner Zeit im öffentlichen Leben über Einwanderer ohne Papiere haben würde: In den folgenden Jahren sprach er fast nie über Einwanderer in irgendeinem Zusammenhang, außer wenn er dunkle Warnungen vor MS aussprach -13 und andere kriminelle junge Männer. Irgendwie hat es fast vier Jahre gedauert, bis große Teile der Medien offen gesagt haben, dass dieser Typ ein bisschen rassistisch ist.

24. November 2015: Trump hatte sich monatelang an seiner Geschichte ergötzt – die mit jedem Erzählen immer verrückter wurde – darüber, wie Muslime am 11. September auf den Dächern von New Jersey gefeiert hatten. Er versuchte, einige Beweise in einem alten auszugraben New York Times Artikel, der die Vorwürfe am Rande erwähnte. Als einer der Reporter, der es schrieb, Serge Kovaleski, seine Charakterisierung bestritt, reagierte Trump, indem er sich bei einer Kundgebung über Kovaleskis Behinderung lustig machte – er habe Arthrogrypose, die die Funktion seiner Gelenke einschränke. Die Menge brüllte in einem erstaunlichen frühen Zeichen dafür, dass für seine Anhänger die grausamen und bösartigen Züge seines Verhaltens der Kern von Trumps Anziehungskraft waren. Die ursprüngliche falsche 9/11-Geschichte kam natürlich einer gefährlichen Verleumdung muslimischer Amerikaner gleich.

25. Februar 2016: Die republikanischen Debatten waren entscheidend für Trumps Aufstieg im Jahr 2016, als er sich eines Mediums bediente, das er längst beherrschte – des Fernsehens –, um eine Gruppe von Rechtskonservativen zu dominieren, denen es auch nur ein Gramm an Showmanier fehlte. Dies waren Politiker, die in eine völlig andere Welt versetzt wurden – eine von Trumps Werk, in der Kleinlichkeit und Absurdität verwendet werden konnten, um Löcher in die aufgeblasenen Ballons dieser Möchtegern-Staatsmänner zu stechen. Sie hieben sich gegenseitig, aber sie schienen sich alle im Zentrum um ihn zu drehen. Als er dort ankam, konnten sie ihn nicht mehr vertreiben. Trump entlarvte seine Gegner als mittelmäßige Anzüge im Dienst der gesichtslosen amerikanischen Konzernmaschinerie. Er würde sich im Amt kaum anders erweisen, aber er sorgte für Brot und Spiele: in seinem Fall eine ausgelassene Kriegsführung gegen das Establishment und die Eliten, während er die Steuern derselben Leute senkte.

5. Mai 2016: Während der Vorwahlen hat sich Trump als einzigartig geschickt darin erwiesen, mit unverschämtem Verhalten Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen und keine Konsequenzen zu ziehen, wenn er sich einfach sofort etwas anderem zuwandte. Nehmen Sie zum Beispiel den Taco Bowl-Tweet. 'Glücklich #CincoDeMayo!' sagte er seinen Anhängern. „Die besten Taco-Schalen werden im Trump Tower Grill hergestellt. Ich liebe Hispanics!“ Es ist schwer wirklich zu fassen, wie viele verrückte Dinge in diesen sehr wenigen Worten stecken, eine Reihe von Dingen, die in jedem anderen professionellen Kontext inakzeptabel wären. Die Medien gerieten sofort in Aufregung, und warum nicht? Er führte in den Umfragen, während er so sprach. Es war die Geburtsstunde des Trolling als Politik, Essenskampf-Diskurs, ein nihilistisches Durcheinander, das ihm die Art von Chaos ermöglichen würde, die er brauchte, um die Leiter zur Macht zu erklimmen.

21. Juli 2016: Rückblickend erzählte das Set auf der Republican National Convention 2016 so ziemlich die ganze Geschichte.

29. November 2016: Wenn Sie nach einem einzigen Foto gesucht haben, um Trumps Beziehung zum hochnäsigen republikanischen Establishment zusammenzufassen, hier ist es. Das Foto wurde während des Präsidentenwechsels 2016 aufgenommen, als er den Posten des Außenministers vor dem Gesicht des 2012-Kandidaten Mitt Romney wie ein Katzenspielzeug baumeln ließ. Es ist ein kleines Renaissance-Gemälde, während der aristokratische Mormone über seine Tauchermuscheln zusammenzuckt, während er darüber nachdenkt, was erforderlich ist, um seinen unerbittlichen Ehrgeiz zu stillen, und Trump trägt ein spöttisches und teuflisches Grinsen im Hintergrund, wohl wissend, dass es keinen Planeten gibt, auf dem er es tun kann Gib Romney den Job. Der frühere Fahnenträger hatte ihn in der Vorwahl übers Ohr gehauen, indem er eine Anklagerede gegen ihn hielt, und er nutzte Romneys Ehrgeiz – der sich in diesem Moment als stärker erwies als alle Skrupel –, um sich zu rächen.

11. Januar 2017: Als eine Art Eröffnungssalve in seinem Krieg gegen die Emoluments Clause hielt Trump eine große Pressekonferenz im Trump Tower ab, in der er detailliert seine Pläne, 'vollständige und totale Kontrolle' zu übergeben seiner Geschäfte an seine großen erwachsenen Söhne. Die Begründung war klar: Er würde eine Politik machen, die sich auf große Unternehmen und ausländische Interessen auswirken würde, also könnte er unmöglich Geld von denselben Akteuren in sein Privatgeschäft nehmen, ohne dass es zu einem Interessenkonflikt kommt. Es wurde fast sofort als Scheinveräußerung entlarvt, was sich physisch in der lächerlichen Anzahl von Manila-Ordnern manifestierte, die Trump für die Ankündigung auf einen Tisch neben sich legte – und die er niemandem zur Einsicht gestatten würde, wahrscheinlich weil sie definitiv nicht leer waren. „Diese Papiere sind nur einige der vielen Dokumente, die ich unterschrieben habe“, sagte er. Es war ein Stunt, der seine anfänglichen Steuererklärungen widerspiegelte, die er auch nie freiwillig jemandem zu Gesicht gab.

20. Januar 2016: Es fühlte sich immer noch wirklich surreal an, dass Trump tatsächlich den Posten des Präsidenten der Vereinigten Staaten übernehmen würde, als er seine Hand auf die Bibel legte. Dass die Fast-First-Lady Melania Trump zu diesem Zeitpunkt immer noch glaubte, sie könnte die Jackie O ihrer Zeit sein, trug nur zu dem bizarren Gefühl bei. So ziemlich sobald Trump den Amtseid abgelegt hatte, verstieß er dagegen: Er war es Bezüge von ausländischen Schauspielern verschlingen von Anfang an, und sein Verrat an der Verfassung, die er zu schützen versprochen hatte, würde im Laufe der Jahre nur noch größer werden.

21. Januar 2017: Der allererste Pressesprecher des Weißen Hauses der Trump-Ära, Sean Spicer, eröffnete auf spektakulär treffende Weise die Beziehung der neuen Regierung zur Presse. Spicer wurde am Tag nach der Amtseinführung ausmarschiert, um den versammelten Reportern des Weißen Hauses wahnsinnige Lügen zuzubrüllen, die sie und das Land aufforderten, die Beweise ihrer eigenen Augen und Ohren abzulehnen und alles, was Trump sagte, als die Wahrheit zu akzeptieren. Die Teilnehmerzahl für seine Amtseinführung war kein lauwarmes Häppchen auf der National Mall, wurde uns gesagt: Es war „das größte Publikum, das jemals eine Amtseinführung miterlebt hat, sowohl persönlich als auch rund um den Globus“. Berichten zufolge war Trumps größtes Problem mit Spicers Auftritt nicht, dass er sich mit einer so ausgefallenen Behauptung lächerlich gemacht hatte, sondern dass er dabei einen so schäbigen Anzug anhatte. Es ging wie immer darum, wie die Dinge aussehen, nicht darum, wie sie sind.

23. März 2017: Man vergisst leicht, dass Trump neben all dem Hass, der Täuschung und dem Ethnonationalismus auch eine seltsame kindliche Verwunderung ins Weiße Haus gebracht hat. Der Präsident verriet gelegentlich die Tatsache, dass er unter der Hetze und dem Getöse zumindest teilweise ein 11-jähriger Junge war, der versuchte, die Leute dazu zu bringen, ihn zu mögen und eine gute Zeit zu haben. Als einige Trucker und CEOs für eine Veranstaltung ins Weiße Haus kamen, sprang er ins Taxi und schien einen Traum zu leben. Das war früh, als er noch an dem Glauben festhielt, dass ihn jetzt nach der Wahl alle anfeuern würden.

23. März 2017: Als Trump, dem Beispiel des damaligen Sprechers Paul Ryan folgend, einen der ersten großen Fehler seiner Präsidentschaft machte, indem er zu Beginn seiner Amtszeit versuchte, Obamacare aufzuheben, stellte er irgendwann ein erstklassiges Team republikanischer Verrückter des Repräsentantenhauses zusammen Weißes Haus, um die Arbeit zu erledigen. Vizepräsident Mike Pence erstellte ebenfalls die Einladungsliste und entschied sich dafür, ein Foto des Treffens zu twittern, das schließlich als Widerstand ein Eigenleben entwickelte. Kurz gesagt, es war eine anschauliche Illustration der Trump-Administration als Regierung von und für reiche alte weiße Kerle.

21. Mai 2017: Trump reiste zur feierlichen Eröffnung des Global Center for Combating Extremist Ideology in Riad nach Saudi-Arabien, wo er für dieses ikonische Foto mit dem ägyptischen „Präsidenten“ Abdel Fattah el-Sisi und König Salman bin Abdulaziz al-Saud posierte . Nachdem er als Kandidat gegen den Islam gewettert hatte, erkannte er schnell die Vorteile, sich im Nahen Osten Freunde zu machen, sobald er im Amt war. (Wahrscheinlich hat es geholfen, dass die Saudis bereit waren, eine Menge Geld für seine Hotels auszugeben.) Trumps ehrliche Einschätzung der Übung steht ihm im Moment ins Gesicht geschrieben: Er findet das Ganze absurd, weil es so ist.

17. Juli 2017: Mann, dieser Typ liebt Trucks.

28. Juli 2017: John McCain lieferte die entscheidende Stimme, um das Gesundheitsgesetz „Repeal and Go Fuck Yourself“ zu vereiteln, das die Republikaner seit Monaten in verschiedenen grotesken Formen durch den Kongress zu zwingen versuchten. Trump schien wenig Interesse an der eigentlichen Gesundheitspolitik zu haben, aber er war entschlossen, alle Errungenschaften von Barack Obama aus den Akten zu streichen – insbesondere sein Unterschriftengesetz für das Gesundheitswesen. Es war also eine nette Erwiderung, zu sehen, wie ein anderer seiner ersten Feinde, McCain, den KO-Schlag lieferte. Es war auch richtig, dies zu tun: Während Obamacare ernsthafte Mängel aufweist, war die von den Republikanern im Kongress angebotene Alternative gewissenlos.

11. August 2017: In der Nacht vor dem sog „Unite the Right“-Kundgebung in Charlottesville , Virginia, versammelte sich eine Gruppe junger Männer, um deutlich zu machen, worum es bei dem Treffen ging. Sie erinnerten an Bilder des Ku Klux Klan in seiner Blütezeit und trugen Fackeln durch die Nacht zur Statue von Robert E. Lee, ein Spektakel des Rassenterrors, das den Ton für ein Wochenende der amerikanischen Schmach angab. Es war auch alles typisch bizarr, da viele eine normcore kaukasische Uniform aus weißen Polos und Khakis trugen, während sie Tiki-Fackeln trugen, die zweifellos in großen Läden gekauft wurden. Es sollte nicht das letzte Mal in dieser Ära sein, dass eine echte Bedrohung hinter einer Fassade aus Clownerie lauerte.

12. August 2017: Die Kundgebung am folgenden Tag sah das Hauptereignis: amerikanische weiße Rassisten auf dem Marsch am helllichten Tag. Die Polizei von Charlottesville zog sich vom Tatort zurück und ließ zu, dass es zu Straßenkämpfen zwischen verschiedenen Elementen der extremen Rechten und gut dokumentierten Hassgruppen – einschließlich des KKK und Neonazi-Fraktionen – und lose verbundenen antifaschistischen Gegendemonstranten kam. Die Straßengewalt eskalierte und hatte sich am Ende des Tages als eine der dunkelsten in der jüngeren amerikanischen Geschichte herausgestellt. James Fields, ein bekennender Neonazi, fuhr mit seinem Dodge Challenger durch eine Menschenmenge von antirassistischen Demonstranten, die Tötung von Heather Heyer und die Verletzung von Dutzenden bei dem, was schon der damalige Generalstaatsanwalt Jeff Sessions einen Akt des inländischen Terrorismus nannte. Fields wurde verurteilt und verbüßt ​​eine lebenslange Haftstrafe.

15. August 2017: Trumps erste Reaktion auf Charlottesville war in Ordnung, obwohl sie den weiß-rassistischen Mob, der eine amerikanische Stadt verwüstete, höchstens lauwarm verurteilte. Ein paar Tage später jedoch Trump kehrte zu seinen schlimmsten Impulsen zurück , einen Weg zu finden, Mitglieder der Menge zu entschuldigen, indem sie vorschlugen, dass einige „sehr feine Leute“ neben Neonazis und dem KKK marschierten und sie nur die Statue von Robert E. Lee aufrecht erhalten wollten. Er schien nicht innezuhalten, um nachzudenken warum all diese Leute waren so an der Statue interessiert – was Trump offensichtlich sehr gefiel – oder warum sie alle, einschließlich der Neonazis, ihn zu unterstützen schienen. Gleichzeitig wies er darauf hin, die Gegendemonstranten mit den Rechtsextremen mit dem „Beide-Seiten“-Gerede gleichzusetzen. Es führte genug Zweideutigkeit ein, dass nicht zum ersten Mal die extremsten Elemente die Worte des Präsidenten als stillschweigendes Gütesiegel auffassen konnten. Unterdessen verrieten die Gesichter von Beratern wie Gary Cohn (links) und John Kelly (im Hintergrund des Raums) ein schleichendes Schamgefühl.

21. August 2017: Der Präsident begrüßte eine seltene totale Sonnenfinsternis, die von den Vereinigten Staaten aus sichtbar war, indem er seine Beherrschung wissenschaftlicher Kenntnisse demonstrierte. Es gibt die Sonnenfinsternis , schien er zu sagen und deutete, während er das Ereignis ohne Schutzbrille betrachtete.

15. September 2017: Der 11-jährige Frank Giaccio schickt einen Brief an den Präsidenten, in dem er um die Erfüllung eines Traums bittet: Er wolle den Rasen des Weißen Hauses mähen. Trump verpflichtet, und es war eine nette Sache. Frank war in der Tat so in den Job verstrickt dass er durch den Präsidenten blies als er herauskam, um ihn zu begrüßen – wahrscheinlich eine Kombination aus den Ohrstöpseln, die er trug, und Trumps … Art und Weise, wie er am Krankenbett mit Kindern umgeht. Schließlich wurde ein Foto von Trumps Begrüßungsversuch schnell zu einem der prägenden Meme der Ära: der US-Präsident, ganz normal dastehend, brüllt ein Kind mit einem Rasenmäher an. Jahrelang klebten die Leute einen Trumpschen Ausruf in Großbuchstaben neben das Foto und stellten sich vor, er würde ihn dem süßen Frank zurufen.

3. Oktober 2017: Als Hurrikan Maria Puerto Rico dezimierte, Trump nahm sich Zeit für einen Besuch . Es war klar, dass er sich um das Inselgebiet nicht weniger kümmern konnte – insbesondere im Vergleich zu Texas und Florida, die ungefähr zur gleichen Zeit von Hurrikanen heimgesucht wurden –, aber seine Ankunft selbst war ein Beweis dafür. Beauftragt mit der Verteilung von Papierhandtüchern und anderen Dingen, die die Bewohner dringend brauchten, fing er an, Sprungschüsse in die Menge zu werfen und Dinge auf eine Art und Weise auf sie zu werfen, die mehr als nur ein wenig entmenschlichend war. Die Fähigkeit des Präsidenten zur Empathie ist … in den meisten Kontexten begrenzt, aber es war ein eklatanter Fehlschlag, als er damit beauftragt wurde, Sturmopfer zu begrüßen.

20. Dezember 2017: Trump beendete sein erstes Kalenderjahr im Amt mit seiner ersten großen legislativen Errungenschaft: der republikanischen Steuersenkung für reiche Leute und Unternehmen. Die Feierszenen im Weißen Haus direkt nach der Verabschiedung des Gesetzentwurfs nach streng parteipolitischen Gesichtspunkten stellten die Szene gut dar, da sie dazu dienten, ziemlich genau zu veranschaulichen, wer von dem Gesetz profitieren würde. Der Mythos von Donald Trump als populistischem Kämpfer für den einfachen Mann würde jedoch irgendwie noch Jahre später bestehen bleiben.

12. Juni 2018: Der Präsident traf sich mit dem nordkoreanischen Diktator Kim Jong-un zum ersten von mehreren Atomgipfeln in der Hoffnung, ein Waffengeschäft und ein außenpolitisches Vermächtnis als Friedensstifter zu sichern. Aber selbst wenn es der richtige Instinkt war – wie bei seiner offenen Einschätzung Chinas als geopolitischer Gegner – war es ein erstaunliches Beispiel für Trumps Unfähigkeit zu strategischem Denken und die Gefahren, die mit der Aufgabe aller traditionellen Methoden und Kanäle der Staatskunst verbunden sind. Am Ende hatte Trump einen Deal mit Kim unterzeichnet, der im Grunde keine konkreten Zusagen der Nordkoreaner in Bezug auf die nukleare Abrüstung sicherte. Kim hingegen bekam genau das, was er wollte: ein Foto neben dem Präsidenten der Vereinigten Staaten, dahinter nebeneinander eine amerikanische und eine nordkoreanische Flagge, ein Tinpot-Diktator, der der Welt und seinem Volk als ebenbürtig gegenüber dem Vermeintlichen dargestellt wird Anführer der freien Welt.

26. Oktober 2018: Wenn irgendetwas Trumps Beziehung zur Presse zusammenfasst, dann war es das ChopperTalk . Für einen beträchtlichen Teil seiner Amtszeit gab es einfach keine Pressekonferenzen im Weißen Haus. Die einzige Gelegenheit, die Reporter des Weißen Hauses hatten, um einem hochrangigen Regierungsbeamten eine Frage zu stellen, war, wenn Trump auf seinem Weg zu Marine One im Gedränge vorbeischauen würde. Während der Helikopter im Hintergrund heulte, konnte Trump die Seillinie auf und ab streifen, alle Augen auf ihn gerichtet, während er auswählte, welche Reporter eine Frage stellen würden. Er würde ein oder ein paar Worte aufgreifen, die sie sagten, und zu einem seiner Gesprächsthemen kommen. Wenn sie versuchten, ihn weiterzuverfolgen oder herauszufordern, würde es trotz des Getöses des Helikopters kaum auffallen, und er würde sie ignorieren.

28. Oktober 2018: Zuweilen während seiner Präsidentschaft enthüllte Trump unwissentlich, dass er seit Jahrzehnten kein normales Leben mehr geführt hat – wenn überhaupt. Ein Beispiel kam an einem regnerischen Tag, als er an Bord der Air Force One ging und sich mit einem Regenschirm vor den Elementen schützte. Als er oben an der Treppe ankam, schien er keine Ahnung zu haben, wie er das Ding schließen sollte. Also ließ er es einfach draußen. Irgendjemand, schien er sich mit gelassener Zuversicht vorzustellen, würde hinter ihm aufräumen. Er hatte Recht, und das nicht zum einzigen Mal.

24. Dezember 2018: Im Rahmen einer Reihe von Heiligabend-Anrufen an junge amerikanische Kinder stieg Trump mit einem 7-Jährigen an die Hupe und demonstrierte erneut seine beeindruckende Art mit Kindern. „Glaubst du immer noch an den Weihnachtsmann?“ fragte er einmal. „Denn mit 7 ist es marginal, oder?“ Jenseits des absurden Fauxpas jedoch thront – oder in seinem Fall zusammengesunken – das Bild des Präsidenten und der First Lady auf rot-goldenen Stühlen unter der hohen Decke des State Dining Room des Weißen Hauses, mit mehr Gold überall, war mehr als ein wenig verwirrend.

14. Januar 2019: Als Trump eine Regierungsschließung inszenierte, um den Kongress zu zwingen, seine Big, Beautiful Wall zu finanzieren, wurden viele Regierungsangestellte beurlaubt – darunter anscheinend auch das Küchenpersonal des Weißen Hauses. Da er als Gastgeber für die Fußballmannschaft des nationalen Meisters Clemson Tigers geplant war, brauchte Trump eine Möglichkeit, die strammen jungen Männer, die vorbeikamen, zu ernähren. Er wandte sich einer seiner Lieblingsquellen zu: einer Auswahl typisch amerikanischer Fast-Food-Lokale. Es wurde damals als klassenlos verschrien, das Filmmaterial von Trump, der triumphierend mit der nicht nahrhaften Kost unter einem Foto von Abe Lincoln posiert. Der New Yorker beklagte die 'reine amerikanische Banalität' des Ganzen. Aber ist das nicht eines der wenigen normalen, vage zuordenbaren Dinge, die er jemals getan hat?

16. September 2019: Zu der Zeit machte sich Sean Spicer schon lächerlich Mit den Sternen tanzen , war es klar, dass ein Großteil der Massenmedien Trumps größerem Projekt zugestimmt hatte, Politik mit Unterhaltung zu verschmelzen – und dabei Ästhetik in das politische Leben zu bringen. Auch Spicers Emmys-Auftritt diente der Ästhetisierung seiner Arbeit für den Präsidenten, indem er die Öffentlichkeit ständig über große und kleine Dinge belügte. Es war Theater, eine Aufführung. Plötzlich war er nur noch eine weitere Figur aus dem Fernsehen, ein krampfhafter Possenreißer, der sicherlich dazu beigetragen hat, eine formverändernde alternative Realität zu konstruieren, die die Mächtigsten der Welt zuließ Mann, ungestraft zu handeln. Aber schau! Er tanzt Flamenco!

6. März 2020: Als Trump klar wurde, dass die Coronavirus-Pandemie ein echtes Problem war, mit dem er sich auseinandersetzen musste, reiste er nach Georgia, um die CDC zu besuchen, wo er ein Foto des Virusorganismus selbst erhielt. Er trug einen roten 'KEEP AMERICA GREAT'-Hut und hielt das Bild für die Kameras hoch, während sich ein Reh im Scheinwerferlicht auf sein Gesicht ätzte. Wenn sich so Terror bemerkbar machte, dann aus gutem Grund. Eine Woche später wurde er gezwungen, das Land abzuriegeln.

1. Juni 2020: An einem der dunkelsten Tage in einer Präsidentschaft, die voll von ihnen ist, befahl Trump Teilen des Sicherheitsapparats der Nation, Demonstranten der Rassenjustiz, die friedlich in der Nähe des Weißen Hauses demonstrierten, mit erheblicher Gewalt zu beseitigen, damit er nach St John's Episcopal Church und halten Sie eine Bibel hoch. Es war eher sein charakteristischer autoritärer Chic, ein unbeholfener Versuch, sich in die legitimierenden Symbole des traditionalistischen amerikanischen Lebens zu hüllen, während er auf Rufe nach Reformen mit Gewalt reagierte. Die Geste machte alles deutlich: Das Buch war für ihn eine Waffe. Es war ein besonders grotesker Blick auf die Transaktionsnatur seiner Beziehung zu evangelikalen religiösen Führern, die die ganze Zeit gewusst haben, dass Trump nie eine Bibel geknackt oder diese Kirche oder irgendeine andere besucht hat. Aber er hat die Richter befreit.

14. Juli 2020: Nachdem Robert Unanue, CEO von Goya Foods, Trump im Rahmen eines hispanischen Rundtischgesprächs im Weißen Haus gelobt hatte, kam es zu einer Gegenreaktion und die Boykottaufrufe begannen. Es war wahrscheinlich unvermeidlich, wenn man bedenkt, dass die Beraterin des Präsidenten Kellyanne Conway die Zuschauer von Fox News aufgefordert hatte, Artikel aus Ivanka Trumps Modelinie zu kaufen, während sie beide im Weißen Haus dienten, dass Ivanka selbst für Produkte werben würde. Aber während so viele andere Beispiele zeigten, dass die Trump-Familie keine Grenze zwischen einem öffentlichen Amt – und den Verpflichtungen des öffentlichen Dienstes – und ihren persönlichen Geschäften oder Vermögen sah, war dies etwas anderes. Plötzlich war eine Goya-Dose eine Waffe in einem Kulturkrieg, die Ivanka Trump egal war, abgesehen davon, was sie als politischen Gewinn darstellen könnte. Das merkt man an all der Leidenschaft hinter ihren Augen. Die spanische Übersetzung des Tweets, angesichts der Aufzeichnungen der Verwaltung, in der sie diente, war das Sahnehäubchen.

26. September 2020: Am Ende war die Rose Garden-Zeremonie zur Feier des Aufstiegs von Amy Coney Barrett in den Obersten Gerichtshof, die sich eine konservative Mehrheit von 6:3 sicherte, ein letzter Blick auf das Weiße Haus als eine Art undurchdringliche Zitadelle inmitten einer Pandemie. Monatelang hatten sich Trump und seine Mitarbeiter weitgehend so verhalten, als seien sie unantastbar, aber das Barrett-Ereignis erschütterte dies. Es wurde schließlich als COVID-19-Superspreader-Ereignis identifiziert, wobei der Präsident eine höchstwahrscheinliche Quelle der Ansteckung war. Kurz darauf wurde er positiv getestet und schließlich zur Behandlung zu Walter Reed gebracht. Im Allgemeinen hatte es jedoch den Anschein, als ob der Präsident und seine Verbündeten den Folgen ihrer Nachlässigkeit und Untätigkeit nicht länger entkommen könnten.

5. Oktober 2020: Nachdem er sich monatelang größtenteils geweigert hatte, seine Anhänger zum Tragen von Masken zu ermutigen, um die Ausbreitung des neuartigen Coronavirus zu verhindern, erkrankte Trump selbst an COVID-19 und wurde zu Walter Reed gebracht, wo normalerweise eine Flut von hochmodernen Behandlungen reserviert war Patienten mit lebensbedrohlichem Covid. Als er mit Steroiden ins Weiße Haus zurückkehrte und immer noch Tröpfchen der Pandemie-Krankheit ausatmete, flog er auf Marine One herein und kletterte langsam die Treppe zum Truman-Balkon hinauf. Er nahm seine Maske ab und grüßte die kreischende Maschinerie der amerikanischen Militärmacht vor sich, keuchte sichtlich, als er um Luft kämpfte. Es war autoritärer Chic , eine Geste des Trotzes, selbst als sein Körper die Krankheit in sich verriet – und überall im schnell untergehenden amerikanischen Imperium.

6. Januar 2021: Nachdem er monatelang geschrien hatte, dass die Wahlen – und Amerika selbst – ihm und seinen Anhängern gestohlen worden seien, brachte Trump seine Leute an dem Tag nach Washington, D.C., an dem Tag, an dem der Kongress bestätigen sollte, dass er sein Amt bald niederlegen würde, und beendete die Aufgabe, sie mit einer Rede vor dem Weißen Haus aufzuregen. Er sagte ihnen, er würde mit ihnen auf das Kapitol marschieren, um „den Diebstahl zu stoppen“ – dann ging er sofort zurück ins Weiße Haus und sah im Fernsehen zu, wie sie die gesetzgebende Körperschaft stürzten.

6. Januar 2021: Als der Mob das Kapitol stürmte, hatte man sofort das Gefühl, dass diese Leute Clowns waren. Sie trugen lächerliche Kostüme, sie machten sich lächerlich. Aber die Hauptbotschaft von all dem, die am besten von einem Mann eingefangen wird, der mit dem Rednerpult des Sprechers des Repräsentantenhauses grinsend davongeht, ist, dass sie fast heiter zuversichtlich waren, dass sie keine Konsequenzen dafür tragen würden.

6. Januar 2021: Aber noch einmal, unter der Schicht Clownerie war es kein Scherz.