Eines Tages im Jahr 1983 haben wir fast die Hölle aus dem Planeten gesprengt

Man kann sich darauf verlassen, dass die guten Leute im National Security Archive uns alle paar Monate die Augenbrauen erschrecken. Das Thriller Chiller Feature dieser Woche handelt davon, wie nah sich die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion kamen bläst die Hölle aus dem Planeten eines Tages im Jahr 1983. Die Episode kam nur deshalb zu einem glücklichen Ende, weil ein US-General namens Leonard Perroots in einer entscheidenden Zeit auf sein Bauchgefühl vertraute.

Alles begann mit einer NATO-Militärübung namens Able Danger 83. Es war eine gefährliche, haarsträubende Zeit am Ende des Kalten Krieges, in der die UdSSR innerlich auseinanderbrach, während die amerikanischen Geheimdienste sowie die Reagan-Regierung, waren überzeugt, dass der sowjetische Militärmoloch an Stärke gewinnt und sie in die ganze Welt projiziert. Alle auf beiden Seiten waren sehr, sehr nervös. Laut Dokumenten, die von den Archiven herausgekramt wurden, brach fast die Hölle los, als die NATO Able Danger startete.

Der Perroots-Brief liefert außerordentliche neue Details darüber, was 1983 tatsächlich passiert ist. Er behauptete, dass ein Mangel an Informationen über sowjetische Absichten und Befürchtungen während Able Archer 83 zu „einer potenziell katastrophalen Situation“ geführt haben könnte. Er zitierte eine Warnung der National Security Agency (basierend auf Signalaufklärung), die im Verlauf der Übung feststellte, dass „sowjetische Luftstreitkräfte, GSFG [Gruppe der sowjetischen Streitkräfte in Deutschland] in erhöhte Bereitschaft versetzt wurden“. Laut Perroots wurden sowjetische Jagdbomber in 30-Minuten-Alarmbereitschaft versetzt und bereiteten sich auf einen möglichen Kampf vor.

Nach Erhalt der sowjetischen Alarmwarnung informierte Perroots seinen Oberbefehlshaber der US-Luftstreitkräfte in Europa, General Billy Minter, über die „ungewöhnliche Aktivität“ als Reaktion auf Able Archer 83. Minter fragte Perroots, ob die Luftwaffe „den Real erhöhen sollte Force Generation“, aber Perroots erklärte, dass es „sorgfältig die Situation beobachten“ sollte, aber nicht „wirkliche Alarmbereitschaft“ erhöhen sollte. Zu dieser Zeit hatte Perroots kein vollständiges Bild der sowjetischen Alarmierung und räumte ein, dass „wenn ich damals gewusst hätte, was ich später herausgefunden habe, bin ich mir nicht sicher, welchen Rat ich gegeben hätte.“

Der PFIAB-Bericht von 1990 beschreibt die Entscheidung von Perroots, nicht zu eskalieren, als „zufällig, wenn schlecht informiert“ und stellt fest, dass er und seine Kollegen „aus Instinkt und nicht aus informierter Anleitung richtig gehandelt haben, denn in den Jahren vor Able Archer hatten sie es getan erhielt keine Hinweise auf die mögliche Bedeutung offensichtlicher Veränderungen im sowjetischen militärischen und politischen Denken.“ Nach Perroots' zuvor unbekannter instinktiver Entscheidung ließ die Gefahr von Able Archer 83 und der Kriegsangst von 1983 nach, als einige Tage später die sowjetische Luftwaffe zurückkehrte zum normalen Alarmstatus.

Sie haben vielleicht das kleine bisschen bemerkt Alice im Wunderland da drin. Perroots machte seine (korrekte) Entscheidung aufgrund unvollständiger Informationen und gab später zu, dass er, wenn er das „vollständige Bild“ des sowjetischen Alarmstatus gehabt hätte, möglicherweise eine Eskalation angeordnet hätte. Das war die Art von verrückter Logik, die in jenen gefährlichen Zeiten vorherrschte.

Eine NSA-Meldung vom 2. Dezember 1983 mit dem Titel „Sowjetische 4. Luftarmee in erhöhter Bereitschaft als Reaktion auf die Nato-Übung Able Archer, 2.–11. November 1983“ enthält die alarmierende Enthüllung, die der Chef der sowjetischen Luftstreitkräfte, Marschall Pavel S. Kutakhov, angeordnet hatte alle Einheiten der 4. sowjetischen Luftarmee in Alarmbereitschaft, „einschließlich der Vorbereitungen für den sofortigen Einsatz von Atomwaffen“. Nachdem er von diesem „viel ominöseren Bild“ erfahren hatte, war Perroots „auf einer Seifenkiste … wann immer ich es auf der entsprechenden Klassifizierungsebene diskutieren konnte. Ich habe mit der Senior Military Intelligence Officers‘ Conference (SMIOC) gesprochen und eine Menge Leute angeschrien.“

Als ich diesen neuesten Bericht durchlas, kam mir ein Gedanke mehr als alle anderen in den Sinn. Vier Jahre lang war Donald J. Trump nominell für Entscheidungen wie diese verantwortlich. Wir haben alle das Glück, am Leben zu sein. Wieder.