Ich habe es geliebt, 25 Jahre lang auf Guffman zu warten. Warum habe ich nicht gesehen, dass ich die Pointe war?

„Du weißt schon, wenn dir beim Grillen Schlacke auf die Nase springt“, sagt Christopher Guest, als Corky St. Clair hereinkommt Warten auf Guffman , und erklärte seine Entscheidung, brennende Zeitungen durch das Belüftungssystem eines Kleinstadttheaters zu schicken, um seine Live-Produktion zu verbessern Rückzug . Er zuckt zusammen, er zuckt zusammen, er zerhackt. „Du machst so ein Gesicht“, und dann macht er dieses Gesicht, ein Gesicht der Überraschung und des Unbehagens, „weißt du, das ist kein gut Ding.' Warten auf Guffman wird dieses Jahr 25. Es ist ein brillantes Werk halb-improvisierter Komödie, ein Klassiker, ein Stand-by, ein Film, den ich jedes Mal liebe und zitiere und lache, und einer, der mich zunehmend dazu bringt, dieses Gesicht zu machen.

Auf eine Art und Weise, mit der ich seit langem versucht habe, Frieden zu schließen, ist es ein vierundachtzigminütiger Schwulenwitz. Und weißt du, das ist auch nicht gut.

Guffmann , für diejenigen, die es nicht gesehen haben, ist die Geschichte einer kleinen Stadt in Missouri namens Blaine, die ihr 150-jähriges Bestehen mit einer misslungenen Musikrevue namens „Red, White and Blaine“ feiert. Der örtliche Schauspiellehrer Corky St. Clair schreibt und leitet die Show, besetzt eine Gruppe von Einheimischen mit Spiel-, aber Talentmangel und lädt in seinem Eifer, in die New Yorker Theaterszene zurückzukehren, die ihn ablehnte, einige Broadway-Produzenten ein. Wenn ein potenzieller Käufer, der titelgebende Mort Guffman, seine Teilnahme verspricht, wird der Einsatz höher und die Schläge nach unten werden härter.

Guest spielte diese Art von Charakter schon eine Weile. Er hatte eine unbenannter Charakter in Staffel 10 von Samstagabend live in den 80ern, wo, wie ich mir vorstellen kann, der Samen für Corky St. Clair gelegt wurde. Wie Corky, der Choreograf des Synchronschwimmens SNL hat eine verletzte Müdigkeit über eine gescheiterte Theaterkarriere, eine geduldige Begeisterung für die Arbeit mit Amateuren und den schwulen Akzent. Wenn ich „den schwulen Akzent“ sage, wissen Sie, wovon ich spreche. Es ist eine Schärfe im S-Laut, ein Zischen vor dem Mund, und obwohl nicht alle schwulen Männer es haben, wurden alle schwulen Männer davon heimgesucht. Es ist der einfachste Weg für einen Mobber, einen schwulen Witz zu machen, denn wenn er die Stimme genau richtig macht, muss er eigentlich überhaupt keinen Witz machen; Die Pointe ist, dass es schwule Menschen gibt.

Als kleiner schwuler Junge überwacht man seinen Gang, seinen Tonfall und seine Gesten – so wie ich es 1984 war, als ich das war SNL Kurzfilm ausgestrahlt – und wenn du dazugehören und sicher bleiben willst, musst du dieses S glätten. Und während du es versuchst, gibt es schwule Charaktere wie diese, über die man lachen und von denen man lernen kann. „Ich werde mich mit einem Veg-O-Matic umbringen“, lachten wir an diesem Montag in der Schule, die wenigen von uns, die es genau beobachteten. Wir lachten vielleicht ein bisschen zu sehr.

Entweder ist Corky eine ganz andere Person oder dieser Typ hat sich eine Perücke gekauft und ist zu Blaine gezogen, aber der lustige Teil ist immer noch derselbe: Er ist feminin. Das ist nicht seine einzige Qualität; er ist auch extravagant, dramatisch, pingelig und ungefähr zwanzig andere Adjektive, die Sie in eine Charakteraufschlüsselung einfügen, wenn Sie das Wort „schwul“ nicht sagen wollen. Er ist sich seines eigenen Mangels an Talent nicht bewusst, zu überzeugt von seiner eigenen Intelligenz, nicht gut darin, sich an ein Zen-Rätsel zu erinnern. Er ist ein Possenreißer, wie fast alle Charaktere darin Warten auf Guffman . Er ist jemand, über den man lacht, und Spinal Tap auch. Aber es ist das, worüber wir lachen, was mich zunehmend stört.

Es ist nicht nur so, dass Corky mit einer „Bonnie“ aus dem Off und außerhalb der Stadt verheiratet ist, die vielleicht existiert oder nicht, aber deren Hosenanzüge er definitiv kauft. Es ist nicht einmal das T-Shirt von Judy Tenuta. Wenn er „Red, White and Blaine“ castet, wendet er sich an Blaines Bad Boy Johnny Savage. Savage hat kein erkennbares Talent oder Interesse am Theater, aber er wird von Matt Keeslar, dem Indie-Traumschiff der 90er, gespielt, also ist er heiß. Corky wirbt Savage für die Show und vielleicht noch etwas mehr. „Oh, du steigst um 5 aus“, sagt Corky in der Garage, in der Savage arbeitet. „Das ist ein langer Tag“, flirtet er, während Savages Vater entsetzt zusieht. Später, bei einer Besetzungsversammlung, gibt Corky Savage seine Privatnummer und sagt ihm, er solle sie mit niemandem teilen. Er macht es, sei es aus Geilheit oder der knochentiefen Verzweiflung, vor Grindr ein schwuler Mann in einer kleinen Stadt in Missouri zu sein. Corky ist hörbar schwul, er hat den stereotypen schwulen Karriereweg des „Schauspiellehrers“ eingeschlagen, aber wenn es um den eigentlichen sexuellen Teil der Homosexualität geht, ist er entweder in tiefster Verleugnung oder er ist zurückhaltend räuberisch und tastet nach Liebe und menschlicher Kontakt ist der Witz. Schau, der Schwule denkt, er ist ein Mensch.

Warten auf Guffman

Warten auf Guffman

Es stört mich, und es stört mich, dass es mich 1996 nicht störte. Ich war damals 25, in New York City und frisch aus dem Schrank. Ich dachte immer noch, ich müsste mich selbst, meine Familie und die Welt davon überzeugen, dass ich keiner dieser schwulen Typen bin, die Aufmerksamkeit erregen würden, hatte immer noch das Bedürfnis, meine heterosexuellen männlichen Freunde davon zu überzeugen, dass ich sie nicht belästigen würde. Schuldig wie ein Spinner oder ein Clown, bis seine Unschuld bewiesen ist, so fühlte ich mich. Das passiert, wenn alle deine schwulen Charaktere Grusel und Clowns sind. Es ist viel Arbeit.

Ich kann mich nicht erinnern, wie ich mich gefühlt habe, als ich ihn zum ersten Mal gesehen habe Warten auf Guffman . Ich habe natürlich gelacht, weil es genial ist. Der Weißweinschweiß von Catherine O’Hara im chinesischen Restaurant, Parker Poseys Wunsch, italienische Männer in Manhattan zu treffen und mit ihnen fernzusehen, jeder einzelne Moment von Fred Willard. Ich sehe Corky jetzt als ein bisschen anstößig, aber damals nicht, weil ich es damals nicht konnte, so wie ein Fisch nicht weiß, dass er im Wasser ist. In den letzten 25 Jahren ist viel passiert (Matt Keeslar ist zum Beispiel gerade Urologe in Oregon, nein, wirklich). Aber die Idee, dass die Populärkultur alles für ein schwules Publikum tun kann, außer sie dazu zu bringen, sich selbst zu hassen, ist ungefähr fünfundvierzig Minuten alt. Ich bin froh, dass wir den Wechsel vollzogen haben, und ich frage mich, was die Kinder, die auf der anderen Seite aufgewachsen sind, von diesem Film halten werden.

Ich würde ihnen trotzdem empfehlen, es zu sehen. Sie mögen es vielleicht nicht, dass der Film Sie über das mangelnde Talent der Charaktere zum Lachen bringt. Sie sind vielleicht zu weit entwickelt, um über Parker Posey zu lachen, der wie wir an einem einzelnen Hähnchenflügel auf einem schmutzigen Grill herumfächert. Sie mögen stöhnen, wenn Corky, dem die massive Finanzierung, um die er gebeten hat, verweigert wurde, dem Stadtrat sagt, er werde „nach Hause gehen und [sein] Kissen beißen“, so wie ich es jetzt tue. Aber irgendwie denke ich, dass sie es trotzdem lieben werden. Es ist der zitierfähigste Film aller Zeiten, Caddyshack für Theatermenschen. Es gibt eine wesentliche Freundlichkeit weit unten unter dem Schlagen; Jeder bekommt eine Version eines Happy Ends. Und die Aufführungen, guter Gott. Es gibt mehr Schichten und Ebenen in der Art und Weise, wie Catherine O’Hara in dieser gelöschten Szene „Ja, ich sehe es“ sagt, als in den meisten ganzen Filmen.

Es könnte auch ein bisschen Weisheit geben, die ich bis vor kurzem nicht verstanden habe. Gegen Ende, nach der Premiere der Show, geht der Apotheker der Stadt, gespielt von Michael Hitchcock, um Corky zu gratulieren. Er war während des gesamten Films von Corky geblendet, und er wäre vielleicht selbst in „Red, White and Blaine“ gewesen, wenn die Vorsprechen nicht während der Geschäftszeiten abgehalten worden wären. Auf dem Weg nach draußen wirft der Apotheker Corky einen verschmitzten, lüsternen Blick zu. Ein volles Auf und Ab. Aufzugsaugen. Beim ersten Betrachten war es ein letzter schwuler Witz, aber jetzt sehe ich es als etwas mehr. Der Apotheker mag Corky, er sieht ihn voll und ganz und fühlt sich zu ihm hingezogen, aber Corky merkt es nicht. Ob aus Selbsthass oder Unwissenheit oder beidem, Corky stürzt sich auf den heißen heterosexuellen Jungen und vermisst den vollkommen guten Mann direkt vor ihm. Es ist ein intelligenter, stiller kleiner Kommentar darüber, was ein Leben voller Scham mit einer Person anstellt. Ein Moment echter Empathie.

Oder vielleicht ist es nur ein letzter schwuler Witz. Es ist schwer zu sagen. Ich werde beim nächsten Anschauen mehr darüber nachdenken.