Ken Burns hat Hoffnung für Amerika. Wie immer ist es durch die Geschichte informiert.

Ken Burns, Dokumentarfilmer und Amerikas inoffizieller Lieblingsgeschichtslehrer, vorbeigeschaut Die Late-Show Mittwochabend zu geben Stefan Colbert und wir alle ein Leuchtfeuer geschichtsbasierter Hoffnung. Burns war in der Show, um für seine kommende Serie zu werben Hemingway , und die Diskussion wandte sich vom Historischen zu der Frage, wie die Geschichte uns über den Weg nach vorne von diesem dunklen, extrem angespannten Moment, in dem wir uns befinden, informieren kann. Colbert suchte nach einem Hauch von Burns‘ besonderer Weisheit, die er aus seiner jahrzehntelangen historischen Forschung gewonnen hatte. „Sie haben gesagt, dass Ihr Studium der Geschichte und Ihr Erzählen der Geschichte – trotz all ihrer Dunkelheit, mit all ihren Gefahren – Sie letztendlich hoffnungsvoll macht. Was gibt Ihnen in diesem dunklen Moment, den wir alle durchgemacht haben und noch durchmachen, bis diese Pandemie vorüber ist, Hoffnung?“ fragte Colbert.

„Ich denke, es ist nur so, dass sich die Geschichte reimt, wie Twain vorgeschlagen hat. Dass Sie diese Vorgeschichte sehen und sehen können, dass wir Aspekte davon schon einmal durchgestanden haben“, antwortete Burns. Der Filmemacher verglich die Pandemie und die demokratische Krise mit der finanziellen „Kernschmelze“ im Jahr 2008. „Während der Kernschmelze '08/'09 kamen Freunde auf mich zu … und sagten: ‚Das ist eine Depression.‘ Und ich sagte: ‚ In unserer Depression wurden in vielen amerikanischen Städten die Tiere im Zoo erschossen und das Fleisch an die Armen verteilt. Wenn das passiert, werde ich sagen, dass wir uns in einer Depression befinden‘“, sagte Burns. Der Dokumentarfilmer verlagerte dann seinen Fokus auf das, was er die „Medienkultur“ nennt, und darauf, wie sich der Fokus auf Negativität, Blutvergießen und Zwietracht auf Einzelpersonen auswirkt und wie wir die Welt um uns herum und den Moment in der Zeit, in dem wir leben, wahrnehmen.

„In unserer Medienkultur“, argumentierte Burns, „führt es, wenn es blutet. Im Moment sind wir also besessen von dem, was in passiert ist Boulder, Colorado und Atlanta, Georgia . Und wir vergessen, wenn Sie tiefer lesen oder die Geschichten hören, hören Sie, dass Leute, die es geschafft haben, herauszukommen und im Laden Schutz zu suchen, und dann diese Person die Tür verschlossen und sie dann alle nach Hause gefahren haben. Völlig Fremde. Und Sie beginnen zu erkennen, dass unsere Wahrnehmung oft nur von den oberen, lauten Ereignissen geleitet wird. Und das darunter ist ein Wandteppich, eine gewebte Verbindung zueinander“, sagte Burns.

Er bezog sich auf seine Serie über Franklin D. Roosevelt und zitierte einen Teil davon, in dem der Kommentator George Will diskutiert, wie Roosevelt durch die Depression geführt hat. „‚Franklin Roosevelt war mit dem christlichen Gefühl bewaffnet, dass das Universum in Ordnung ist, und dem amerikanischen Gefühl, dass die Geschichte ein aufsteigender Weg ist‘“, sagte Burns und zitierte Will. „Es fühlt sich nicht so an, als ob unsere Straße jetzt ansteigt, aber damit eine Straße ansteigt, muss es einige Einbrüche geben.“

Ken Burns: Die Roosevelts – Eine intime Geschichte

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Burns schloss: „Die Geschichte ist einer der großen Lehrer, der Ihnen hilft, mit den enorm komplizierten Kräften umzugehen, die uns in diesem Moment aufwühlen. Ich meine, wir wurden bis auf unsere Grundfesten erschüttert. Ich bin in dieser Hinsicht kein rosiger Optimist.“ Er beendete seine Gedanken jedoch mit einem gewissen Optimismus – einem, der mich dazu bringt, nach all dem, was passiert ist, daran glauben zu wollen, dass etwas wirklich Gutes passiert. Es ist ein vorsichtiger, historisch informierter Optimismus; ein sehr Ken Burns Optimismus.

„Wir müssen darüber auf der Hut sein, wie Sie es jeden Abend tun. Und gleichzeitig können wir es auch relativieren. Der Stoff, der die meisten unserer Tage bestimmt, ist uns vertraut und voller guter Leute, die anständige Dinge tun“, versicherte Burns. „Auch wenn Sie mit dem Typen auf der Straße nicht einer Meinung sind, werden Sie ihn nicht rausschmeißen. Das machen wir nicht.“