Ob Sie es glauben oder nicht, Steve Bannons Crony war kein kompetenter Bürokrat

Wenn Sie am Mittwoch nichts anderes lesen, hoffe ich, dass Sie diese wahrhaft epische Saga von David Folkenflik mitbekommen NPR . Ich gebe offen zu, dass mein Cyber-Wissen und mein allgemeines technisches Geschick mit einer Pipette gemessen werden können, aber ich kenne eine gute Geschichte, wenn ich eine lese, und jede Geschichte, die Falun Gong, Steve Bannon, mehrere unverständliche Akronyme und die allgemeine Inkompetenz von die vorherige Verwaltung* ist gut, um weiterzumachen, wie sie sagen.

Und insbesondere beinhaltet es einen heftigen, monatelangen Kampf darüber, ob die US-Agentur für globale Medien und das US-Außenministerium Software subventionieren sollten, die von Anhängern von Falun Gong entwickelt wurde. Durch die Entscheidung, dieser Software Vorrang einzuräumen, wurden Gelder, die für kritische Apps bestimmt waren, aus einem Bundesfonds entfernt, der darauf abzielte, die für Dissidenten im Ausland lebenswichtige Technologie zu stärken, sagen Beamte. Darüber hinaus diente die Software nach Genehmigung der Finanzierung über einen Zeitraum von sechs Monaten insgesamt vier Personen. Richtig, vier.

Der ganze Kampf war, kurz gesagt, Bananen.

Kein Argument hier.

„Jedes Mal, wenn ein Journalist oder Menschenrechtsverteidiger – ob in China, im Iran oder in Russland – eine unserer Technologien aufgreift, wissen wir und sie wissen, dass sie so gut wie möglich geschützt werden“, sagt Laura Cunningham, die unter Trump als Präsidentin des Open Technology Fund gefeuert und dann wieder in ihre Position zurückversetzt wurde. „Die OTF dazu zu drängen, diese Standards in Bezug auf Sicherheit und Effektivität zu reduzieren? Es geht nicht nur darum, Gesetze und Vorschriften zu verwässern oder beiseite zu schieben. Es bringt buchstäblich das Leben der Menschen aufs Spiel.“ Der Generalinspekteur des Außenministeriums hat die Anschuldigungen eines Whistleblowers untersucht – die erstmals von NPR in dieser Geschichte veröffentlicht wurden – dass die konzertierte Anstrengung, Gelder für die Falun Gong-Software Ultrasurf umzuleiten, eine kriminelle Verschwörung war.

Es geht um den lobenswerten Versuch, Software zu entwickeln, mit der Aktivisten und normale Bürger die Programme autoritärer Regierungen zur Kontrolle des Internets unterminieren können, ohne Spuren zu hinterlassen, die die Regierungen verwenden könnten, um die Benutzer zu finden und zu bestrafen. Eines der Projekte war eine Plattform namens Ultrasurf, die vor Jahren von den Anhängern von Falun Gong in China entwickelt wurde. Und von dort aus wickelt sich die ganze Geschichte ab wie Robert Ludlum, der von Douglas Adams umgeschrieben wurde, auch mit einem spritzigen Trumpschen Nachgeschmack.

Hier tritt eine Figur namens Robert Pack in unser Drama ein. Er wurde zum Leiter der United States Agency for Global Media ernannt. Pack setzte sich von seiner Position bei der USAGM aus stark für Ultrasurf ein und war eng mit Steve Bannon verbunden.

Packs Aussichten hatten sich einmal beschleunigt Das Weiße Haus startete einen Angriff auf die Voice of America für seine Berichterstattung über den Ausbruch des Coronavirus in China. Bannon, der Trump im Wahlkampf 2016 und im Weißen Haus beraten hatte, sagte der Washington Post Er hatte auf Pack gedrängt, weil VOA und seine Schwesternetzwerke mit Trumps Außenpolitik „auf dem Punkt“ sein sollten – insbesondere mit seinem harten Vorgehen gegen das chinesische kommunistische Regime. „Er ist mein Typ“, sagte Bannon über Pack, mit dem er Jahre zuvor an zwei Dokumentarfilmen gearbeitet hatte. Er sagte Vox , 'Pack ist da drüben, um das Haus zu putzen.'

Ich möchte den Rest der Saga nicht verderben. Aber seien Sie versichert, das Ganze ist eine weitere lange Parabel über die Inkompetenz und Vetternwirtschaft der vorherigen Regierung und die traurigen Folgen davon.

'Ich musste mich ziemlich von meiner Familie distanzieren, um ihre Sicherheit zu erhöhen', sagte der Die im Iran geborene Demokratieaktivistin Nima Fatemi sagte gegenüber Newshour. Seine Software Kandoo soll Demonstranten vor dem Regime schützen. Es verlor seine Finanzierung durch OTF, nachdem Pack die Kontrolle übernommen hatte. „Sichere Kommunikation ist der Nullpunkt jeder Veränderung in jeder Gesellschaft“, sagte er.

Clowns.