The United States vs. Billie Holiday erzählt eine Geschichte von den rassistischen Ursprüngen des Krieges gegen Drogen

2022-09-20 00:15:01 by Lora Grem

Hulus Oscar-nominiert Die Vereinigten Staaten gegen Billie Holiday ist eine fiktive Interpretation des Lebens der legendären Jazzsängerin, die im Film von „Rise Up“-Sängerin und (jetzt für den Oscar nominierten) Schauspielerin Andra Day in einem gespielt wird . Aber während der Film Holidays Bemühungen darstellt, ihre Karriere aufrechtzuerhalten, während sie von den Strafverfolgungsbehörden gejagt wird und mit einer Drogenmissbrauchsstörung zu kämpfen hat, ist es nicht nur ein Porträt des Lebens einer Künstlerin: Der Film erzählt auch eine wichtige Geschichte über die Ursprünge des amerikanischen Krieges Drogen.

Der Film wird von Lee Daniels nach einem Drehbuch von Suzan-Lori Parks inszeniert, basiert aber auf dem des Schriftstellers Johann Hari. In dem Buch erzählt Hari Geschichten über die Opfer des Drogenkriegs, von seinen Anfängen im 20. Jahrhundert bis hin zu Profilen zeitgenössischer Dealer und Konsumenten. Hari sprach mit LocoPort über die wahre Geschichte dahinter Die Vereinigten Staaten gegen Billie Holiday , und was die Geschichte des Films über die Anfänge des Drogenkriegs verrät.

Drogen wie Opioide und Kokain waren in den Vereinigten Staaten bis Anfang des 20. Jahrhunderts legal.

Obwohl allgemein bekannt ist, dass Coca-Cola früher echtes Kokain enthielt, war dies nicht der einzige Ort, an dem Sie jetzt illegale Drogen finden konnten. Jahrelang verkauften amerikanische Apotheker ein Produkt namens , die Morphin und Alkohol enthielt. Auf der anderen Seite des großen Teichs, der Apotheker von Königin Victoria, dem globalen Musterbeispiel an Anstand, Kokain und Heroin der königlichen Familie. Und wie Hari LocoPort sagte, sie und der Papst „tranken etwas namens Vin Mariani, das war mit Opium versetzter Wein“.

Einer der Verantwortlichen für die Abkehr Amerikas von diesem Laissez-faire-Ansatz zum Drogenkonsum war , der mitgespielt hat Die Vereinigten Staaten gegen Billie Holiday von Garrett Hedlund. Im wirklichen Leben war Anslinger von 1930 bis 1962 der erste Kommissar des Federal Bureau of Narcotics, einem Vorgänger der Drug Enforcement Administration.

Rassismus war einer der Hauptgründe für die Anfänge des Drogenkriegs.

Viele Faktoren trugen zum Übergang vom gesellschaftlich sanktionierten Drogenkonsum zur „Sag einfach nein“-Kultur bei. Es gab hochkarätige Vorfälle, wie z der Familie Licata von ihrem 21-jährigen Sohn Victor. Zeitungen berichteten, dass er die blutigen Morde begangen habe, während er sich in einem durch Marihuana verursachten Albtraum befand. In Wirklichkeit hatte die Familie eine gut dokumentierte Vorgeschichte von Geisteskrankheiten, und Licata selbst war vor dem Angriff als schwer psychisch krank bekannt.

Urlaub 1957.

Aber auch rassistische Befürchtungen, dass Drogen bei nicht-weißen Menschen besondere Gewaltreserven freisetzen könnten, waren weit verbreitet. Drogen wurden rassifiziert, wobei Kokain mit schwarzen Amerikanern, Opioide mit chinesischen Einwanderern und Marihuana mit mexikanischen Einwanderern in Verbindung gebracht wurden. Chinesisch-Amerikaner, warnten Rassisten, lockten weiße Frauen für Sex in ihre Opiumhöhlen. Kokain soll Schwarze fast übermenschlich stark gemacht haben – „NEGRO COCAINE „FIENDS“ SIND EINE NEUE SÜDLICHE BEDROHUNG“ schmetterte a . (Dieser rassistische Glaube war von Coca-Cola.) Und Anslinger arbeitete „sehr hart“, um die Verwendung des Wortes „Marihuana“ anstelle von „Cannabis“ zu fördern, „weil Marihuana ein spanisch-mexikanisches Wort ist“, sagt Hari.

„Drogen wurden in den Vereinigten Staaten in einem Moment tiefer, rassistischer Entschlossenheit und Hysterie verboten“, sagt er. „Es gab einen rassistischen, wahnsinnigen Glauben, dass Schwarze, Latinos und chinesische Amerikaner Drogen konsumierten, ‚ihren Platz vergaßen‘ und Weiße angriffen.“

Anslinger, der einst mit Anrufen konfrontiert war nachdem er das n-Wort in einem internen Memo verwendet hatte, war er kein Fan von Jazzmusik. Das Genre stellte eine bedrohliche Mischung aus schwarzen und weißen Musiktraditionen dar, und er schrieb, dass die Musik wie „Dschungel mitten in der Nacht“ klang. Dass die Musik sowohl ein schwarzes als auch ein weißes Publikum anzog und ihr gefährliches Rassenvermischungspotenzial förderte, war für Anslinger noch alarmierender.

Anslinger, der 1955 vor einem Unterausschuss des Kongresses erschien. Er unterstützte die Verabschiedung einer obligatorischen Mindesthaftstrafe von fünf Jahren für Ersttäter von Drogendealern.

Als Jazzsängerin, Bürgerrechtlerin und Drogenkonsumentin stand Billie Holiday im Fadenkreuz von Anslinger.

Gerade als Anslinger seine Amtszeit beim Federal Bureau of Narcotics begann, begann eine junge Sängerin in den Nachtclubs von Harlem. Mit ihrer charakteristischen melancholischen Stimme wurde Holiday zu einer der einflussreichsten Sängerinnen und Songwriterinnen der 1930er und 40er Jahre und verfasste Songs wie ihre Klassiker „Don’t Explain“ und „God Bless the Child“. Trotz fehlender formaler Ausbildung waren ihre Phrasierungs- und Improvisationsfähigkeiten meisterhaft, und sie bleibt eine der prägenden Sängerinnen des Jazz.

Das vielleicht wichtigste Lied, das Holiday jemals singen würde, war „Strange Fruit“. Geschrieben von einem kommunistischen Dichter und Lehrer Nachdem er ein Foto von gelynchten schwarzen Männern gesehen hatte, beschreibt das Lied die Leichen von Lynchopfern, die an südlichen Bäumen hängen, wie die „seltsame Frucht“ seines Titels. Holiday selbst kannte genau wie ihr Vater die fatalen Kosten des Rassismus als ihm die Behandlung einer Lungenentzündung von Krankenhäusern verweigert wurde, die keine schwarzen Patienten aufnehmen wollten.

Tragischerweise war ihr Privatleben von schrecklichen Misshandlungen geprägt. Holiday wurde 1915 als Eleanora Fagan geboren und wuchs in Baltimore auf. Als sie zehn Jahre alt war, war sie es von einem erwachsenen Nachbarn. Der Mann wurde festgenommen – aber Holiday wurde zu einem geschickt . Als sie sich wieder mit ihrer Mutter Sadie Gough in Harlem traf, wo Gough Sexarbeit machte, wurde Billie dazu gezwungen . „Als sie 15 ist, stürmt die Polizei das Bordell“, sagt Hari. „Sie sagen nicht: ‚Oh mein Gott, hier ist ein 15-jähriges Mädchen. Das ist herzzerreißend. Es ist nicht deine Schuld. Das hätte dir nie passieren dürfen.‘ Sie haben sie ins Gefängnis geschickt.“ Sie würde später aushalten , und wurde alkohol- und heroinabhängig.

Urlaub nach seiner Verhaftung wegen Heroinbesitzes im Jahr 1947.

Aber inzwischen, Jahrzehnte vor den Protestliedern der 1960er Jahre, schulterte Holiday massive persönliche Risiken, indem er „Strange Fruit“ aufführte. Auch wenn einige Bei ihren Shows, als sie das Lied aufführte, schrieb Holiday es in ihre Verträge, dass sie es jeden Abend singen würde. Kurz nachdem sie das Lied zu singen begann, zielten die Bundesbehörden erstmals auf sie.

Anslinger hat wirklich Jimmy Fletcher, einen schwarzen Agenten, geschickt, um Holiday zu beschatten.

Im Die Vereinigten Staaten gegen Billie Holiday, Andra Day’s Holiday beginnt eine heiße Romanze mit Jimmy Fletcher (Trevante Rhodes), der Agent Anslinger soll Wege finden, sie wegen Drogendelikten einzusperren. Dieser Teil der Geschichte ist fiktiv, aber die Agentin sprach von ihrer bemerkenswerten Zuneigung. „Sie war der Typ, der jeden sympathisch machen würde, weil sie der liebevolle Typ war.“ in einem Interview.

Und die Razzia-Szene, in der sie sich vor ihm nackt auszieht und verlangt, nach Drogen durchsucht zu werden, basiert auf Fletchers Erinnerung an den Vorfall, die laut Hari darauf hindeutet, dass „die Interaktion zwischen ihnen intensiv wurde“.

Nachdem ihre Autobiographie veröffentlicht worden war, schickte Holiday eine Kopie an Fletcher. „Die meisten Bundesagenten sind nette Leute. Sie haben einen schmutzigen Job zu erledigen und sie müssen ihn tun. Einige der Netteren haben genug Gefühle, um sich selbst dafür zu hassen, was sie tun müssen.“ in ihrer Inschrift an ihn. „Vielleicht wären sie freundlicher zu mir gewesen, wenn sie böse gewesen wären; dann hätte ich ihnen nicht genug vertraut, um zu glauben, was sie mir erzählten.“

Holiday kommt 1947 zu einer Gerichtsverhandlung.

Holiday war nicht der einzige berühmte Drogenkonsument – ​​aber Anslinger verfolgte bei bemerkenswerten weißen Süchtigen einen deutlich anderen Ansatz.

Nachdem Holiday 1947 wegen Besitzes verhaftet worden war, wurde er zu einem Jahr Gefängnis verurteilt. Die Überzeugung auch , was sie mehr als 10 Jahre daran hinderte, in Nachtclubs zu singen.

hulu Kommt im Februar 2021

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Anslinger entdeckte jedoch auch, dass Judy Garland, wie Holiday, eine Heroinkonsumentin war. In Anslingers Archiv fand Hari einen Brief, den der Kommissar an MGM geschrieben hatte. „Er sagte: ‚Vielleicht möchten Sie, dass [Garland] längere Ferien macht.‘ Mit Billie Holiday schickt er Agenten, um sie zu verfolgen … ruiniert ihr ganzes Leben“, sagt der Autor. „Nun, sehen Sie den Unterschied.“

In der Zwischenzeit waren die Behörden, selbst nachdem sie beim ersten Mal erfolgreich strafrechtlich verfolgt worden waren, mit Holiday noch nicht fertig. 1949 wurde sie erneut verhaftet, diesmal jedoch freigesprochen. Ein Jahrzehnt später, als sie lag wegen Leberzirrhose wurde ihr Krankenzimmer durchsucht. Sie wurde mit Handschellen an ihr Bett gefesselt, für ein Fahndungsfoto fotografiert und Fingerabdrücke genommen. Die Polizei war an ihrer Tür stationiert, um ihre Besucher daran zu hindern, sie zu sehen. Während sie im Sterben lag, versuchte ein inzwischen pensionierter Fletcher, Holiday im Krankenhaus zu besuchen. Er durfte ihr Zimmer nicht betreten, aber Holiday war Berichten zufolge froh zu erfahren, dass er versucht hatte, sie zu sehen. Sie starb am 17. Juli 1959 im Alter von 44 Jahren.

„In unserer Kultur gibt es eine heroische Geschichte, die wir über Menschen mit Suchtproblemen erzählen, nämlich dass sie sich manchmal von ihrer Sucht erholen“, sagt Hari. „Das ist in der Tat eine Heldengeschichte und jeder in dieser Position sollte wirklich stolz auf sich sein, aber eines der Dinge, die ich wirklich daraus gelernt habe, ist, dass dies nicht die einzige Heldengeschichte über Sucht ist. Billie Holiday hörte nie auf, süchtig zu sein. Sie starb abhängig. Sie war immer noch eine Heldin, egal was sie ihr angetan haben, egal wie sie sie verfolgt haben, sie hat nie aufgehört, ‚Strange Fruit‘ zu singen. Sie hat sich nie von ihnen zerstören lassen.“

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