Während meiner drei Touren in Afghanistan werde ich ein alter Mann
2022-09-20 04:35:07 by Lora Grem
Der Autor im Frühherbst 2002 in der Nähe der Bagram Air Base.Sie beobachten, wie sporadische Regentropfen den Bürgersteig vor Ihrem Büro auf der Joint Base Elmendorf-Richardson in Alaska beflecken, und denken daran, dass es vor fast neunzehn Jahren, im Jahr 2002, zum ersten Mal zugesehen hat, wie Regen in den Staub der Bagram Air Base in Afghanistan fiel. Wie es zu dem kraterte, was die afghanischen Linguisten Ihnen halb im Scherz erzählten, war das Ergebnis jahrzehntelanger Artillerie, die den Boden zu feinem Pulver zerstampfte. Wie die Regentropfen im ausgedörrten Zeug verschwanden. Wie man durch die Zentimeter davon fahren konnte, die die gesamte Shomali-Ebene zu bedecken schienen, nur damit sie über die Reifenspuren zurückspülte.
Die Nachricht, dass Präsident Biden einen militärischen Rückzug beginnen wird, der am 11. September enden wird, war keine Überraschung. Als er letzten Monat seine vorläufigen nationalen Sicherheitsleitlinien veröffentlichte, hast du sie durchgeblättert, Passagen hervorgehoben und Randnotizen gemacht. Sehen Sie, Sie haben Ihren Geschwaderkommandeuren und Oberfeldwebel während einer Fortbildungssitzung gesagt: Zum ersten Mal seit dem 11. September wird die Bekämpfung des gewalttätigen Extremismus weltweit nicht erwähnt. „Afghanistan“ zweimal gegen „Russland“ fünfmal und „China“ fünfzehn. Ein Signal, dass der Ewige Krieg vielleicht zu Ende ging, dass nach Jahren des Konsens im gesamten nationalen Sicherheits-Establishment, dass das Militär sich wieder darauf konzentrieren musste, sich auf den Kampf gegen rivalisierende Nationen vorzubereiten, der Moment gekommen war.
Ihr Flügel hat gerade eine mehrtägige Übung beendet, die dazu bestimmt war, sich auf diesen Kampf vorzubereiten, von dem einige glauben, dass er nahe ist. Und Sie können nicht anders, als sich selbst als Karriereflieger zu betrachten, der als 18-jähriger Junge an einem regnerischen Tag in Colorado Springs im Juni 1995 in den Waffenberuf einstieg und vier Jahre später mit einem Plan beauftragt wurde, die fünf Jahre zu tun, die er Onkel schuldete Sam als Absolvent der Air Force Academy, dann Sprungschiff. Der am 11. September erkannte, dass er das Militär nicht freiwillig verlassen konnte und zwischen 2002 und 2012 dreimal nach Afghanistan entsandt werden würde. Der irgendwo auf dem Weg zum alten Mann wurde und versuchte, seine Anführer auf einen imaginären Konflikt vorzubereiten, der gewann Sieht nicht aus wie der sehr reale Krieg, den Ihre Karriere kaum überdauern wird. Es ist eine seltsame Sache, ein Lebensgefährte zu sein.
Der Autor in der Nähe der Bagram Air Base während seiner ersten Tour in Afghanistan.Aber all das ist ein zu sauberer Erzählbogen, oder? Man könnte Sie sich als einen trittsicheren Militär mit einer vorübergehenden Wertschätzung für die Vergangenheit vorstellen. Ein Typ, der sagt huh wenn er innehält, um Bilanz über sein Leben zu ziehen. Es stimmt in mancher Hinsicht (Du bist a Lebender schließlich zufrieden mit den begleitenden Erwartungen.) Aber unter der Fassade sind Sie ein bisschen chaotisch.
Gott, aber damals in den Jahren 2001 und 2002 fühlte sich alles so gerecht an zielgerichtet . Die Nation hatte sich hinter die Mission gestellt, unsere Feinde vor Gericht zu bringen. Sie wollten bin Laden und alle anderen auf dem Kartenspiel des Schurken finden und sie bezahlen lassen. Als 26-jähriger Oberleutnant standen Sie am ersten Jahrestag des 11. September auf der Bagram Air Base stramm und salutierten Old Glory. Vergiss nie, warum wir hier sind , sagten Sie Ihrem Team von Spionageabwehragenten. Viele Afghanen liebten Amerika, so schien es zumindest. Sie gingen von der Basis für Kebabs und Naan Sie trugen nur Pistolen, brachten Gewehre nur mit, wenn Sie angeben wollten, und fragten Ihre Quellen, wo die Taliban seien. Pakistan, sagten sie. Sicher, es gab noch offene Rechnungen in Afghanistan. Die sporadischen Raketenangriffe. Der gelegentliche Geheimdienstbericht von Taliban, die sich in den Hügeln versammeln. Aber du hast es abgetan. Nationenbildung ist chaotisch .
Sie hinterließen eine hoffnungsvolle Spur von Fußspuren in einer Decke aus frischem Schnee, als Sie in der Weihnachtsnacht 2002 zu Ihrer erwarteten C-130 gingen. Aber als Sie 2008 in den Krieg zurückkehrten, schienen Sie zu gewinnen, als Sie gingen, der Graubraune Die Landschaft von Kandahar fand Sie verändert vor, nachdem Sie den Einsatz im Irak überlebt hatten, der Ihre Nation spaltete und Sie fast umgebracht hätte. Sie waren hartgesotten: ein Zyniker, Überlebender und frischgebackener Kampfrettungsoffizier, der ausgebildet wurde, um hinter den feindlichen Linien abgeschossene Piloten zu retten, der stattdessen täglich mehrere medizinische Evakuierungsmissionen flog, um verwundete Kanadier und niederländische Soldaten von dort zu holen, wo sie im Afghanischen Sterben lagen Staub. Sie sind bei einem Helikopterabsturz fast ums Leben gekommen. Und dann kamst du 2012 zurück und es hatte sich wenig geändert oder verbessert, aber du hast immer noch gehofft, und wieder einmal bist du fast gestorben. Du bist noch einmal nach Hause zurückgekehrt, hast Karrierekästchen angekreuzt, Aszendent, bis du nicht mehr aus der Tür gegangen bist; es waren die Männer und Frauen, die Sie anführten, die nach Afghanistan zurückkehrten. Den Kampf hast du nie beendet, und sie auch nicht.
Es ist in Ordnung zuzugeben, dass du es vermisst. Dass man ab und zu mit Stolz und einem Hauch Wehmut auf die Bänder mit dem „V“ für Tapferkeit blickt. Du bist nicht mit der Schuld des Mörders belastet, denn du hast nie getötet; Ihre Aufgabe ist es immer nur, zu schützen und zu retten. Nein, es ist die Tatsache, dass Sie überlebt haben, als andere das noch nicht getan haben. Du trägst die Namen toter Kameraden und trauerst, an deine letzte Erinnerung an sie zu denken. Sie fragen sich nicht, ob es das alles wert war – nicht nur der Krieg selbst, sondern die Weigerung, ihn in Ihrer Entscheidung, weiter zu dienen, implizit zu lassen – denn die Antwort ist kompliziert. Sie versuchen, nicht an die Kosten zu denken, die die Afghanen seit 2001 getragen haben, indem Sie sich sagen, dass sie diese Kosten tragen, seit die Sowjets vor einem halben Jahrhundert aufgetaucht sind, und dennoch bestehen sie darauf. Du sagst dir, dass es immer so enden würde, aber du lügst nicht und sagst, du hättest es immer gewusst. Doch Sie kommen nicht umhin, sich zu fragen, wie es dazu kommen konnte, weil Sie immer daran geglaubt haben, dass es Ihre Berufung ist, dafür zu sorgen, dass dies nicht der Fall ist. Sie haben an den kurzen Hoffnungsschimmer – den Schulen, den Brunnen, den Straßen – bis zum Schluss festgehalten, bis Sie schließlich sicher wussten: Der amerikanische Exzeptionalismus war dem Friedhof der Nationen nicht gewachsen. Die Schulen wurden aufgegeben, die Brunnen versiegten und die Straßen wurden zu Schlachtfeldern. Das Land, das mit dem Blut der Toten eingenommen wurde, war wieder einmal verloren.
Es ist die Tatsache, dass Sie überlebt haben, als andere dies noch nicht taten.
Und doch wunderst du dich, weil du sind doch ein Lebensretter: Was wäre, wenn bin Laden im März 2002 wie vorgesehen im Shah-i-Kot gestorben wäre? Ob Sie, wenn das passiert wäre, bis Weihnachten 2002 zu Hause gewesen wären, wie Ihnen gesagt wurde. Sie können es sich nur vorstellen. In dieser Nacht über die Schulter auf die C-130 durch den Schnee auf Bagram geschaut und nicht wirklich viel gesehen. Vielleicht ein paar Zelte für die letzten der letzten Truppen draußen. Sie können es riechen, ich weiß es – die Rauchschwaden werden Sie nie an den Geruch der Erdöfen der Afghanen erinnern –, die vom Flugplatzturm kommen, wo die Afghanen, die die Basis von uns zurückerhalten haben, eine Mahlzeit kochen. Klare Luft über dem Shomali und den mondbeschienenen Ausläufern des Hindukusch dahinter. Wer weiß, was morgen bringt, aber morgen ist nicht Ihr Problem. Heute Abend ist es geschafft.
Wenn nur.
Es ist Morgen. Es regnet wieder. Oder zumindest ist es wieder grau. Der Frühling, eine hässliche Jahreszeit, ist wieder in Alaska angekommen. Der Schnee verschwindet und die Straßen werden trocken. Vom Schotter, der die Straßen über den langen Winter befahrbar hielt, ist bereits eine Staubwolke aufgestiegen. In ein paar Wochen wird die Landschaft von schmutzigem Weiß zu Grün werden. Nicht mehr lange, bis die Vögel singen: poo-tee-weet .